Astronomia? Você vai fazer isso mesmo?

Me lembro de um estudante universitário brasileiro que conheci nos EUA que um dia me perguntou porque eu havia escolhido ser astrônoma já que eu era bonitinha e até normal. Não quero entrar em detalhes sobre o rapaz, já falecido, estou apenas usando o comentário que ele fez para ilustrar o que o povo pensa dos cientistas e, pior ainda, da mulher cientista. Eu fiz astronomia porque sempre fui muito curiosa e porque decidi que queria saber mais sobre o universo e o que havia aprendido na escola não era o suficiente.


Mas quero deixar bem claro que não foi uma decisão fácil. Na época da escolha da carreira para prestar o vestibular, eu tinha apenas 16 anos e muitos achavam que eu deveria tentar outra carreira. Um professor de português do cursinho me disse que eu era inteligente e deveria fazer engenharia ou medicina, que fazer astronomia seria um desperdicioí. Fui salva pelo meu professor de história que ouviu a conversa e disse em alto em bom tom para eu fazer aquilo que gostasse, melhor ela ser uma astrônoma feliz do que uma engenheira frustrada . Obrigada, Geraldo! - Realmente suas palavras foram muito importantes (devo mencionar que o professor que português era chatíssimo e o comentário do sempre interessante professor de história teve muito mais peso).


Do lado familiar houve um pouco de pressão também, mas não suficientemente forte para me fazer desistir de ser astrônoma. Meu pai chegou a mencionar que gostaria de ter uma filha dentista, que meu irmão mais velho tinha escolhido engenharia, minha irmã arquitetura e meu outro irmão medicina. Segundo ele, só faltava uma dentista na família. Aos 16 anos tive que disapontá-lo e ao invés do céu da boca dos clientes, optei por obervar o céu de verdade! às vezes me pergunto se a pressão teria sido maior se eu fosse um dos meninos. Isto não vou saber nunca.


Minha mãe foi um pouco relutante no princípio, mas com o tempo se tornou solidária à minha escolha. Moràvamos no Rio desde 1973 e em 1979, minha mãe me levou ao observatório do Valongo (foto abaixo) para que pudéssemos saber mais sobre a carreira e eu pudesse ter certeza da escolha. Na descida da ladeira do Valongo, onde o curso de astronomia da Universidade Federal do Rio de Janeiro é ministrado, um lugar pitoresco do centro antigo do Rio de Janeiro, ela me perguntou se eu sabia como era o mercado de trabalho e como me tornaria independente sendo astrônoma. Antes de prosseguir neste assunto, devo abrir um parêntesis para falar da minha super-mãe! Uma mãe que lutou para que os seus quatro filhos fossem para universidade e para que suas filhas fossem independentes de marido (palavras dela). Ela sempre lutou para conseguir bolsa de estudos e todos n ós estudamos em colégios particulares, apesar dos problemas financeiros da família. Fechando o parêntesis e voltando ao assunto da carreira, acho que convenci a minha mãe de que fazer astronomia não era o fim do mundo quando disse para ela que no futuro eu poderia fazer um concurso e dar aula na universidade, afinal todos os professores de lá eram astrônomos. Ela que era professora primária, mas que não lecionava, ficou satisfeita com a solução e me apoiou muito desde então. Educação é mais fácil de se entender do que pesquisa. E espero que o leitor tenha uma idáia melhor do que á ser pesquisador depois que ler este livro.


Meus pais se tornaram com o tempo fãs da minha carreira e sempre acompanharam tudo que fiz. Meu pai se tornou um observador do céu e sempre me mantinha informada do que se passava na imprensa e no céu brasileiro. Minha mãe coleciona os artigos populares que escrevo para as revistas brasileiras, dando um aspecto um pouco mais humano a esta vida de livros e pesquisa que levo. Pesquisar pode ser bem solitário e `as vezes muito cansativo e até uma obsessão. O cientista tem que viver intensamente aquilo que está pesquisando, procurando soluções para os problemas encontrados. São 24 horas pensando durante os 365 dias do ano. Mesmo quando estamos de férias fica difícil desligar e temos no nosso subconsciente o que vamos fazer quando voltarmos ao trabalho. E quando não estamos fazendo nada relacionado ao trabalho dá aquele sentimento de culpa de que poderíamos estar pesquisando, criando, analisando. Casais de cientistas (meu marido também é astrônomo) são ainda mais obsessivos com a pesquisa, pois existe aquela quase-sempre compreensão mútua e enquanto um assiste televisão pois precisa se desligar um pouco do trabalho, o outro trabalha terminando o próximo artigo a ser publicado.

Observatório do Valongo, UFRJ

Capítulo 1

Capítulo 1
Prefácio

Desde pequena eu decidi que queria entender o universo e até mudá-lo, se necessário. E aos 16 anos, quando tive que optar por uma carreira, decidi que queria ser astrônoma. Hoje tenho dois títulos de mestrado, um de doutorado, dois pós-doutorados, e sou pesquisadora assistente da Nasa. Mas às vezes me questiono se teria realmente valido a pena todo o meu investimento pelo entender. Qual é o prazer de se viver em uma ilha de conhecimento sem passá-lo adiante? Foi aí que comecei a escrever este livro onde tento responder às diversas perguntas que as pessoas me fazem por este mundo afora. Nas minhas idas e vindas como astrônoma, já estive em mais de 25 países e ainda este ano devo acrescentar mais dois à minha coleção. Já morei nos EUA, no Chile e na Suécia, falo 4 idiomas, sou paulista de nascimento, carioca de coração, flamenguista, salgueirense, casada, tia de 8, tia-avó de 2 e estou em crise de meia-idade.

1. Cientista?

A primeira pergunta que me fazem quando eu digo que sou astrônoma é “O quê? cientista?” - Sim! E aí ou a pessoa vai embora correndo sem demonstrar curiosidade com medo de revelar a ignorância ou fica interessadíssima, arregala os olhos e arrisca alguma pergunta, mas geralmente relacionada à astrologia.

Fica difícil transformar em palavras o que é ser cientista. Uma vez li em uma reportagem destas cheias de estastísticas inúteis que em qualquer lugar do mundo que se peça a alguém que descreva um cientista famoso, a figura do Einstein aparece. O que não é de se estranhar, já que o Einstein foi um dos maiores cientista de todos os tempos, mas bem que ele podia ter tido um aspecto menos peculiar, não? Imagina se o Einstein tivesse cara de galã, como o Tarcísio Meira, cortasse os cabelos regularmente e se vestisse elegantemente. Será que o Tarcísio seria reconhecido pelo mundo afora como sinônimo de cientista? E se o Einstein fosse a Glória Menezes? Será que ela teria chegado lá?

Para os que nunca pararam para pensar no assunto, são poucas as mulheres cientistas e na época do Einstein éramos menos ainda. Eram poucas as exceções como a Marie Curie e sua filha, Irene Curie[1]. Ah! Teve o marido dela também, o Pierre Curie. Muitos machistas até falam que quem fez o trabalho da Marie foi o Pierre e que ela só ganhou prêmio Nobel em física em 1903 porque era casada com ele. E o tal prêmio Nobel, que é campeão em injustiça, sempre foi famoso pela discriminação contra as mulheres. A Marie Curie, também conhecida por Madame Curie, foi a primeira mulher a ganhar o prêmio Nobel. A carreira da Marie Curie é uma das mais fascinantes da história da ciência e sugerir que ela não merecia os prêmios é o maior absurdo do mundo. Desde quando marido algum faz trabalho para mulher? O contrário é muito comum, mas eu não conheço marido nenhum fazendo trabalho para a mulher e deixando que ela leve a fama. Além do mais, quando a Marie ganhou o segundo prêmio Nobel em química em 1911, o marido já nem era mais vivo, tinha morrido atropelado por um carro em 1906. Bem, mas a imagem do Einstein vai mesmo nos perseguir por um bom tempo e vamos sempre ter esta caricatura maluquete associada ao cientista.
[1] Marie Sklodowska Curie (1867-1934) nasceu na Polônia em 1867 e se mudou para a França em 1891. Ganhou o prêmio Nobel em Física pelo seu trabalho em radioatividade juntamente seu marido Pierre Curie, e o prêmio Nobel em Química quando conseguiu isolar o elemento rádio em sua forma pura. Irene Joliot-Curie (1897-1956) nasceu na França e ganhou o prêmio Nobel em Química em 1935 pelo seu trabalho em radiotividade artificial juntamente com seu marido Frederic Joliot.

Lançando os primeiros capítulos do livro

ATENÇÃO !!! ATENÇÃO!!! ATENÇÃO!!!
Estou começando hoje a lançar capítulos do LIVRO MULHER DAS ESTRELAS. Espero que vocês gostem. Estou inaugurando hoje também o blog com acentuação. E viva o Português (e não é o seu Manuel da padaria, não). Aproveito para pedir desculpas pelos inúmeros erros de português que cometo. É difícil manter a língua atualizada sem praticar... Podem reclamar e consertar o português. Agradeço desde já pela ajuda e prometo incluir o agradecimento quando o livro for lançado nas livrarias!!! Sugestões e comentários gerais também serão bem vindos. E se algo não ficou claro, perguntem! se cometi algum erro ou esqueci de algo fundamental, reclamem!! Mas sejam pacientes... visitem o blog e façam propaganda. Se conhecerem algum editor que queira apostar na Mulher das Estrelas, me avisem! quem sabe você não ganha uma aula particular da astrônoma que não é astróloga.
Se você nunca entrou nesse blog, a grande maioria do textos anteriores ao dia 23/junho não faz parte do livro. Apenas os textos em letra branca foram extraídos do livro.

Verão. Plêiades

Hoje o verão comecou oficialmente no hemisferio norte do nosso planeta, isso quer dizer que estou morrendo de calor aqui em Baltimore e voces com um pouquinho de frio aih no Brasil. Pouquinho porque no Brasil nao faz frio de verdade... nem os sulistas sabem o que eh frio de verdade. Me lembro de um inverno na Suecia, onde morei 3 anos, que fez -20C perto do natal. Foi um dia lindo, bem azul e tudo congelado!!! parecia um conto de fadas.
Voltando ao livro, jah decidi que vou colocar pagina por pagina no blog... vou tentar organizar, mas voces vao ter que ser pacientes. Mas jah dah para voces sentirem como eh o livro pelos textos em letra branca.
Uma das leitoras, Katia, me pediu que colocasse estrelas, muitas estrelas no blog. Escolhi o aglomerado das Pleiades para iluminar a noite dela. Espero que voces gostem.
As Plêiades ficam na constelação de Touro. As sete estrelas visíveis a olho nú fazem parte de um aglomerado de 300 estrelas. As mais jovens formadas há poucos milhões de anos atrás, ainda estão embebidas na nuvem de gás progenitora.

Hoje o verao comecou oficialmente no hemisferio norte do nosso planeta, isso quer dizer que estou morrendo de calor aqui em Baltimore e voces com um pouquinho de frio aih no Brasil. Pouquinho porque no Brasil nao faz frio de verdade... nem os sulistas sabem o que eh frio de verdade. Me lembro de um inverno na Suecia, onde morei 3 anos, que fez -20C perto do natal. Foi um dia lindo, bem azul e tudo congelado!!! parecia um conto de fadas.
Voltando ao livro, jah decidi que vou colocar pagina por pagina no blog... vou tentar organizar, mas voces vao ter que ser pacientes. Mas jah dah para voces sentirem como eh o livro pelos textos em letra branca.

Uma das leitoras, Katia, me pediu que colocasse estrelas, muitas estrelas no blog. Escolhi o aglomerado das Pleiades para iluminar a noite dela. Espero que voces gostem.
As Plêiades ficam na constelação de Touro. As sete estrelas visíveis a olho nú fazem parte de um aglomerado de 300 estrelas. As mais jovens formadas há poucos milhões de anos atrás, ainda estão embebidas na nuvem de gás progenitora.
Hoje o verao comecou oficialmente no hemisferio norte do nosso planeta, isso quer dizer que estou morrendo de calor aqui em Baltimore e voces com um pouquinho de frio aih no Brasil. Pouquinho porque no Brasil nao faz frio de verdade... nem os sulistas sabem o que eh frio de verdade. Me lembro de um inverno na Suecia, onde morei 3 anos, que fez -20C perto do natal. Foi um dia lindo, bem azul e tudo congelado!!! parecia um conto de fadas.
Voltando ao livro, jah decidi que vou colocar pagina por pagina no blog... vou tentar organizar, mas voces vao ter que ser pacientes. Mas jah dah para voces sentirem como eh o livro pelos textos em letra branca.
Uma das leitoras, Katia, me pediu que colocasse estrelas, muitas estrelas no blog. Escolhi o aglomerado das Pleiades para iluminar a noite dela. Espero que voces gostem.
As Plêiades ficam na constelação de Touro. As sete estrelas visíveis a olho nú fazem parte de um aglomerado de 300 estrelas. As mais jovens formadas há poucos milhões de anos atrás, ainda estão embebidas na nuvem de gás progenitora.

Aglomerados jovens como o das pleiades também sao conhecidos como aglomerados abertos. Os aglomerados globulares pertencem a outra classe de objetos, contendo milhares de estrelas velhas.

Sobre o livro

Depois de um fim de semana otimo, voltei para contar um pouco mais daquele livro, O Mulher das Estrelas. O livro estah quase pronto, tem um pouquinho de tudo. Mas resumindo, no primeiro capitulo eu conto como me tornei astronoma, as dificuldades da mulher na ciencia e como cheguei ateh a NASA. Abordo tambem a astrologia e dou a minha opiniao sobre o tema. Em um dos capitulos eu falo um pouco de "religiao" motivada pela conversa que tive com um motorista de taxi em Baltimore, onde moro. Faco um apanhado geral da astronomia onde conto como estrelas nascem, vivem e morrem. Saio do nosso sistema solar e chego ateh os confins do universo contando um pouquinho sobre tudo. Tem tambem um capitulo dedicado ao telescopio espacial Hubble, com o qual venho trabalhando desde 1997. E, claro, conto como eh a vida do astronomo e como descobri a supernova que mudou a minha vida!!E por falar em Hubble, consertamos ou nao o telescopio? Primeiro precisamos esperar ateh a proxima viagem do onibus espacial que estah marcada para julho. Se tudo der certo, a NASA jah disse que a proxima viagem do onibus espacial serah para ir ateh o Hubble, que jah estah capengando... Apenas dois instrumentos estao funcionando e as baterias estao quase acabando... Cruzem os dedos para as baterias aguentarem mais um tempo. Foto do telescopio espacial Hubble conectado ao onibus espacial, a Terra pode ser vista na parte superior/fundo da foto e o astronauta consertando o Hubble a direita.

Gente, uma hora destas eu prometo ensinar portugues para o meu teclado, por enquanto vao me aguentando sem acentuacao, ok?

Acordar cedo dá nisso...

Hoje acordei super cedo, bem mais cedo do que devia. Nao sei se foi devido ao dia agitado que tive, onde ateh carro compramos, ou se devido ao cheeseburguer que comi as 22h... Ainda eram 5 horas da manha quando decidi passear pela casa pois jah estava cansada de tentar dormir de novo. Foi quando resolvi olhar pela janela da sala que aponta para o leste e BAM! lah estava ela, a Estrela D'alva. Um dos astros mais brilhantes do ceu terrestre perdendo apenas para o Sol e para a Lua. Foi quando me lembrei, quantos olham para o ceu de madrugada e se dao conta de que o que estao vendo nao eh uma estrela, mas um planeta: o planeta Venus!? Abri um baita sorriso e me lembrei que os leitores da Mulher das Estrelas, se ainda nao sabiam, vao ficar sabendo que:
Vênus tem massa e tamanho semelhantes aos da Terra e por isto também é chamada de irmã da Terra. Vênus é coberta por uma camada de nuvens tão espessa que o planeta sofre de efeito estufa, chegando a temperaturas de mais de 480o C.
Um outro fato curioso sobre Vênus é a duração do dia e do ano. O planeta demora 243 dias terrestres para completar uma volta ao seu redor (1 dia) e 225 dias terrestres para completar uma volta ao redor do Sol, ou seja, um dia é mais longo do que um ano em Vênus. Vai me dizer que isso nao é interessante?
As sonda espaciais Pioneer 12 e Galileo passaram por Vênus em 1978 e em 1990. A nave soviética Venera 13 pousou no solo de Vênus em 1982 mostrando um terreno rochoso, semelhante ao basalto terrestre, e pouco convidativo. Alguém interessado em passar umas feriazinhas na estufa venusiana?? rsrsrsrsrs

E se algum dia destes voce acordar bem cedo, olhe para o leste (nao sabe aonde eh o leste??, ihhhh...tah ficando dificil.... procure pela area do ceu aonde estah clareando porque o sol nasce ao leste) e procure por uma estrela brilhante, bem branquinha (branca=alva, daih D'alva) e abra um sorriso tambem. Mas nao se decepcione se voce nao achar, pode ser que voce tenha que esperar ateh o entardecer e olhar para o oeste, na direcao do por do Sol, para abrir o sorriso, porque Venus eh "estrela" Vespertina ou Matutina.

Entao, gostaram do que aprenderam com a Mulher das Estrelas? Que os nerds e astronomos nao me venham com detalhes, por favor... lembrem-se de que a Mulher das Estrelas estah falando com o pessoal que nao sabe patavinas de astronomia, nem sabem onde eh o leste e o oeste...

1 Unidade Astronômica (UA) equivale a distância entre a Terra e o Sol = 158 milhões de km. Venus esta 0.72 UA do Sol.
O fenômeno de efeito estufa se dá quando a luz solar que entra pela atmosfera não consegue escapar.

Será que vai dar certo?

Faz tempo que estou adiando, mas finalmente tomei vergonha na cara e comecei o famigerado blog. Me disseram que tenho jeito de bloggeira anarquista, nem sei o que isso quer dizer, mas vamos lah, vamos tentar e ver se vai dar certo.
Nao me conhece? prazer, sou Duilia de Mello, astronoma da Nasa, criada no Rio, viajada, e em crise de meia-idade. Hoje vou escrever abobrinha, mas uma hora destas vou comecar a colocar trechos do meu livro, o tal chamado "Mulher das Estrelas". O livro eh bem simples, nao fique com medo, nao tem matematica nao..., mas se voce estiver achando que eh sobre astrologia, melhor mudar de blog rapidinho porque eu mordo, viu??? sou ASTRONOMA, viu que nao tem L e nem G??? bem, mas mesmo os amantes da astrologia podem me aguardar porque tenho um capitulo aonde conto rapidinho porque os cientistas acham que astrologia eh papo-furado. Curiosos? espero que sim!! e espero que facam muita propaganda do meu livro e os editores se entusiasmem. Gente, ateh surfistinha publica, porque serah que a Mulher das Estrelas nao consegue publicar??
Por hoje eh soh pois sei que ainda estamos todos com adrenalina alta depois daquele jogo estranho contra a Croacia. Que maluco aquele jogo, hein? eu assisti aqui nos EUA, sozinha, de camisa do Ronaldo (velha porque nao consigo achar uma do Ronaldinho pra comprar neste pais) com bandeira pendurada na janela e gritando muito!! agora eh esperar que o time se encontre e pegue ritmo.
FUIIIII