Mulher das Estrelas

Quer ser astrônomo(a) ?

2009-03-02T10:37:00.000-08:00

Muita gente me escreve perguntando o que fazer para ser astrônomo e se deveria mesmo seguir a carreira. Eu e o pessoal do Clube Mulher das Estrelas fizemos uma coletânea das perguntas e respostas. Espero que seja útil, estou sempre acrescentando perguntas e respostas aqui. Se ainda assim você não achar a resposta para a sua pergunta, me encontre no orkut ou leia o livro que acabo de publicar, o Vivendo com as estrelas (editora Panda) (clique). Veja a análise da Folha de SP e também o artigo da Ciência hoje da Criança.

FUI também blogueira do Jornal o Globo. Passem lá para saber por onde ando e saber um pouco mais sobre o universo. http://oglobo.globo.com/blogs/mulherdasestrelas/

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1 - O que é necessário para ser Astrônomo?

O astrônomo profissional deve fazer bacharelado em astronomia ou física (tanto faz), alguns também são matemáticos. A astronomia é uma carreira acadêmica e são poucas as opções para o profissional que não tiver pós-graduação, ou seja, mestrado e doutorado. Mas existem vários astrônomos que trabalham em planetários ou que são professores de física ou matemática, sem o grau de doutor.

2 - Quanto tempo demora?

MUITO! Bacharelado: 4-5 anos, pós-graduação; mestrado: 2-3 anos, doutorado: 4-5 anos. Desde o ingresso no vestibular deve demorar uns 10 anos para se tornar doutor em astronomia. Mas a boa notícia é que já começamos a ganhar bolsa de estudos ainda no bacharelado (bolsa de iniciação científica). Nenhum estudante que eu conheça faz ou fez pós-graduação sem bolsa de estudos. A bolsa não é alta mas dá para viver. Tudo isto é válido para estudar no exterior também. Alguns países não exigem o título de mestrado antes de cursar o doutorado. Mas no Brasil é regra geral fazer mestrado. Existem alguns casos de alunos de doutorado sem título de mestrado, mas são casos especiais.

3 - O que tenho que fazer para ser um astronauta?

Para ser astronauta na NASA precisa ser cidadão americano, muitos são pilotos da força aérea americana, são formados em alguma área tecnológica, e possuem doutorado (PhD) em alguma área tecnológica também. Todos têm ótimo preparo físico e foram alunos exemplares. Para ser astronauta da ESA precisa pertencer a algum país europeu membro da ESA e possuir todas as outras qualificações também. O Brasil ainda é iniciante no assunto, então sugiro investir nos estudos, escolher alguma carreira na área tecnológica, fazer curso de piloto, estudar muito e torcer para o Brasil investir mais na aeronáutica. O Instituto de Pesquisas Espaciais (INPE) pode ser uma boa opção para o curso de doutorado, assim como o ITA.

4 - O que é preciso para ser astronauta e ir para o espaço?

Ser astronauta não é impossível, basta ser teimoso e estudar muito porque a grande maioria tem doutorado em alguma área científica ou tecnológica além de curso de piloto e bom preparo físico. Os que estiverem mesmo interessados, sugiro fazer universidade fora do Brasil e tentar a cidadania européia, americana ou russa. A astronáutica brasileira infelizmente está no início há muitos anos, mas quem sabe agora não avança mais rapidamente depois da nossa ida à ISS?

5 - Além da NASA em qual outra agência eu posso trabalhar?

A Agência Espacial Européia, ESA, também é uma excelente opção, mas só trabalha lá europeus dos países membros da ESA. O Canadá também tem um bom programa espacial e, claro, a Rússia já faz isto há muito tempo. A China e o Japão também tem programas espaciais avançados. Mas o astrônomo trabalha em muitos outros lugares, a NASA seria mais adequado para quem está interessado em ciência espacial.

6 - É necessário ter cidadania americana para trabalhar na NASA?

Eu sou brasileira, não tenho cidadania americana e trabalho na Nasa, mas sou contratada por tempo limitado, não sou funcionária pública. Para ser funcionário público precisa ser cidadão americano. Já na ESA precisa ser europeu, mas tem alguns casos de não-europeus contratados também. O INPE é um ótimo instituto brasileiro e pode ser um bom caminho para entrar em projetos internacionais. Dentro destes projetos existe intercâmbio e oportunidades de se trabalhar no exterior.

7 -Quantos brasileiros hoje trabalham na NASA?

Já tentei contar quantos brasileiros somos, mas fica difícil. São muitos centros da NASA (10) e não tenho contato direto com todos os centros. Eu estimei uma vez uns 30, mas baseado no Goddard Space Flight Center (GSFC) que é o maior de todos. No GSFC eu conheço 5, mas sou a única pesquisadora, os outros são analistas de dados, de software, tem até um oceanógrafo. Sei que tem pelo menos 2 no JPL, uma engenheira e uma astrônoma que trabalha na área de planetas.

8 - É necessário ir para o exterior para estudar astronomia?

É possível ficar no Brasil SIM! O Brasil oferece todos os cursos necessários e os astrônomos podem trabalhar em universidades, institutos de pesquisas e planetários brasileiros. Mas é muito comum sair uma vez por ano para participar de congressos no exterior e visitar observatórios e outras instituições. O bom pesquisador é aberto a colaborações com outros pesquisadores tanto do Brasil quanto do exterior.

9 - Aonde posso estudar astronomia no Brasil?

Apenas a UFRJ e recentemente a USP oferecem o curso de bacharelado em astronomia no Brasil, mas quase todas as federais e estaduais oferecem o curso de física. Muito astrônomo se forma em física e se especializa em astronomia no mestrado e doutorado. A USP oferece também a especialização em astronomia dentro do curso de física. Muitos astrônomos são professores em departamentos/institutos de física. Por exemplo, UFRGS (Porto Alegre), UFSC (Florianópolis), UFSM (Santa Maria), UERJ, UFRN (Natal), UFMG (Belo Horizonte) e outras cidades menores como Londrina, Cuiabá, Feira de Santana, Itajubá, também possuem grupos de astrônomos atuantes. A USP/IAG concentra o maior número de astrônomos. Eu recomendo uma visita a um destes centros para os que não estão seguros da escolha.

10 - As universidades do exterior costumam dar bolsas de estudo para estudantes estrangeiros na área da astronomia?

Geralmente os estudantes de doutorado brasileiros saem do país por uns 2 anos para trabalhar em algum projeto de pesquisa. A bolsa pode ser brasileira ou estrangeira. Não é muito difícil de conseguir, precisa apenas ter um bom projeto e algum colaborador no exterior. É possível conseguir bolsa para fazer o doutorado integral no exterior também. Para concorrer a bolsas nos EUA basta mandar o currículo para as universidades, mandar cartas de recomendação e fazer as provas do GRE e TOEFL. O bom aluno e que fala bem inglês tem boas chances de conseguir bolsa americana.

11 - Os astrônomos trabalham ao ar livre?

Infelizmente a maior parte do trabalho é feito dentro da sala, em escritórios com computadores. Mas nada impede que o astrônomo curta atividades ao ar livre. A grande maioria dos astrônomos gosta de viajar, explorar e passear pelas montanhas.

12 - Quais os idiomas um astrônomo brasileiro precisa saber?

O astrônomo brasileiro precisa saber bem o português e o inglês. Outras línguas como o espanhol, o francês e o alemão podem ajudar durante as viagens, mas não são essenciais.

13 -Astrofísica é diferente de astronomia? Quais são as áreas de trabalho?

Astrofísica é uma área da astronomia e assim como a física quântica é uma área da física. O físico formado pode fazer doutorado (PhD) em astrofísica, física quântica, ou em outras áreas da física, como física de partículas, física do estados sólidos, etc. A maioria dos físicos com título de doutor em astrofísica, geralmente trabalha em alguma universidade aonde faz pesquisas e leciona.

14 - Em que áreas da astronomia trabalham os matemáticos?

Os matemáticos geralmente trabalham na área de Mecânica Celeste, cálculo de órbitas, etc. Muitos depois entram para a Embratel-Star One.

15 - É necessário um astrônomo gostar de cálculos ou matemática?

Eu recebo bastante mensagens de jovens que gostariam muito de fazer astronomia mas não gostam de cálculos e/ou física. Eu não vejo nada de errado nisto, pelo contrário, isso é o mais comum. Mas na vida temos que ser realistas, não adianta fazer astronomia se não tiver afinidade com a matemática e com a física. Se o único motivo que te leva a fazer astronomia é a beleza dos astros e a curiosidade, eu sugiro, que você se torne um astrônomo(a) amador. Os amadores são grandes conhecedores da astronomia e curtem a astronomia como hobbie. Hoje em dia com a internet, o acesso a informação é fácil e barato. Além disto, os preços de telescópios e binóculos estão cada vez mais baixos, o que facilita a vida do amador. Sugiro também cursos em planetários e museus, desta forma você pode se atualizar e conhecer a astronomia um pouquinho mais profundamente. A matemática é uma ferramenta fundamental para o astrônomo e não dá para escapar dela. O astrônomo profissional é um cientista e está sempre usando todas as ferramentas possíveis para responder os problemas que ainda não têm solução.

16 - Existe alguma aplicação da computação na astronomia?

A computação e a astronomia caminham lado a lado. Na NASA temos um número imenso de engenheiros de software e analistas e trabalhamos com eles no dia a dia.

17 -O que é astrobiologia? ou exobiologia?

A astrobiologia é uma área da astronomia que estuda o aparecimento da vida. É uma área da moda. Aos que estiverem interessados em começar astronomia agora ou no futuro, sugiro ficar de olho nos investimentos em astrobiologia e quem sabe se especializar nisto depois. A busca por planetas fora do sistema solar é prioridade nos investimentos de hoje.

O termo exobiologia quer dizer o mesmo que astrobiologia. Estuda a origem e a evolução da vida na Terra e no universo como um todo.

18 -É possível estudar astronomia a partir da geografia?

Geralmente o estudante de geografia tem acesso a alguns cursos de astronomia. Eu sugiro perguntar se são oferecidos alguns cursos de astronomia para quem não é da área de física. Sei que a USP e a UFRJ tem este tipo de curso. Acho importante que um geógrafo tenha conhecimentos de astronomia porque ajuda a entender as características terrestres.

19 - O que é arqueoastronomia?

Não sei muito a respeito. Sei que é uma área relativamente nova na astronomia e que estuda a astronomia das antigas civilizações.

20 - Formando-se em Engenharia Industrial Mecânica ou Engenharia qual o caminho para trabalhar na NASA?

A NASA tem muitos ramos da engenharia. Eu vou passar um link sobre engenharia elétrica na NASA aonde trabalho, só como um exemplo: http://eed.gsfc.nasa.gov/projects.htm

A melhor forma de chegar até a NASA é através de um bom currículo e um contato dentro de algum projeto vigente. Sugiro estudar algum projeto a fundo e mandar e-mail, com o currículo, manifestando o interesse no projeto e demonstrando alguma experiência na área. A experiência pode ser adquirida no Brasil, mas tem que ser comprovada com carta(s) de recomendação de professores/chefes, publicações, etc.

Uma boa forma de conhecer o pessoal da NASA é através de participação em congressos aonde eles apresentam os projetos que estão trabalhando.

A astronomia precisa de engenheiros que desenvolvam os softwares e os equipamentos de última geração a serem utilizados. O melhor seria fazer uma pós-graduação ou uma especialização em algum projeto aplicado a astronomia. Por exemplo, a área de detectores tem bastante campo porque estamos sempre melhorando os detectores. Atualmente a moda é infra-vermelho, óptica adaptiva, detectores de ondas milimétricas. As universidades geralmente tem contato com os observatórios e grupos interessados em instrumentação. No Brasil, o INPE e o Laboratório Nacional de Astrofísica são bastante atuantes nesta área. A USP tem colaboração em vários projetos também como o telescópio SOAR e o Gemini

21 - É possível uma Brasileira conseguir trabalhar na área de Astronomia no Japão?

Eu sugiro estudar no Brasil e ir para o Japão fazer parte do doutorado ou pós-doutorado. A astronomia lá é bem avançada e eles são abertos a colaborações. Durante a pós-graduação no Brasil, o estudante pode tentar ir para o Japão trabalhar em algum projeto por 1 ou 2 anos e até observar no Havaí com o telescópio Subaru, que tal?

Tenho diversos amigos astrônomos japoneses e já estive lá. É muito legal, mas precisa falar pelo menos inglês.

22 - Quanto tempo e mercado de trabalho?

A graduação demora uns 4 a 5 anos, o mestrado 2 a 3 anos, e o doutorado 4 a 5 anos. Depois disto o doutor em astronomia tem que fazer concurso para as universidades (física ou astronomia), observatórios e planetários do país. Mas o mercado cresce se o profissional sair do Brasil e explorar outros países. Enquanto estiver esperando os concursos no Brasil existem também bolsas de estágios de pós-doutorado no Brasil e no exterior.

23 - Se formando na área de Ciências da computação, tem como entrar na NASA? Em que área trabalharia lá? Que caminho indicaria até chegar lá?

A melhor forma de se ingressar na NASA é através de conhecimento com alguém que trabalhe em algum projeto em algum dos centros. Isto pode ser feito pela internet ou em viagens a conferencias aonde funcionários da NASA estão participando. Outra forma é se vincular a projetos brasileiros que tem alguma colaboração com cientistas da NASA. E ainda uma outra forma é através de universidades americanas próximas de centros da NASA. Por exemplo, quem estuda no Caltech, UCLA pode fazer algum projeto de pesquisa no Jet Propulsion Laboratory. Os estudantes da Johns Hopkins University e da PUC de Washington podem pesquisar no Goddard Space Flight Center e os estudanres da Universidade do Alabama podem pesquisar em Huntsville etc.

24 - Qual é o salário médio de um Astrônomo(a)?

Em QUALQUER país do mundo, na NASA ou em qualquer observatório, o salário de um astrônomo é o equivalente ao salário de um professor universitário. Nenhum astrônomo passa fome e não existe o desemprego na astronomia. O que existe é uma migração dos astrônomos para outras áreas como ensino e computação.

25 - Como é a área de Astroquímica?

A Astroquímica não é uma área muito bem definida, envolve tanto a astronomia quanto a química. Eu sugiro fazer astronomia ou física e depois se especializar em evolução química dos astros. Pode por exemplo estudar como as estrelas enriquecem o meio interestelar com elementos químicos, como as moléculas se formam, etc.

26 - Como são os locais de trabalho?

Existem muitos observatórios no mundo aonde os astrônomos podem trabalhar. Aqui vai uma lista que fiz com o yahoo de todos os observatórios no catálogo deles http://dir.yahoo.com/Science/Astronomy/Research/Observatories/

Mas o grande mercado de trabalho do astrônomo é o meio universitário. A grande maioria dos astrônomos são empregados por alguma universidade aonde são cientistas, professores e supervisores. O meio universitário é um dos mais propícios para o desenvolvimento da ciência.

27 - A NASA contrata engenheiros aeronáuticos? Ou só aeroespaciais?

A NASA contrata engenheiros de várias áreas, aeroespacial e astronáutica, mas também elétrica, eletrônica, sistemas, etc. Como sempre perguntam sobre isto, achei que seria interessante mostrar esta entrevista com uma engenheira aeroespacial da NASA http://meweb.larc.nasa.gov/meweb/Aerospace_Engineer_Interview.html (em inglês).

28 - O que é Jornalismo Científico?

Para os que não são muito amigos da matemática, mas que gostariam de seguir alguma carreira que fosse paralela a uma carreira científica, eu recomendo o Jornalismo científico. http://www.jornalismocientifico.com.br/jornalismocientifico/artigos/jornalismo_cientifico/artigowilbuenojcdemocratizaconhecimento.htm O jornalista científico escreve artigos para o público contando as últimas descobertas científicas e não precisa dominar a matemática. Mas claro que precisa ser bom no português e aconselho ser bom em inglês também.

29 - Aonde você, dra Duília de Mello, estudou?

Eu fiz doutorado na USP, mestrado na Universidade do Alabama EUA, mestrado no INPE em S. J. dos Campos, iniciação científica no Observatório Nacional no Rio de Janeiro, bacharelado em astronomia na UFRJ.

30 - Como você entrou na Nasa?

Eu não sou cidadã americana e não posso trabalhar como servidora pública, então o meu trabalho na Nasa é através de projetos. Meu primeiro projeto na Nasa foi para trabalhar com o o Dr. Jon Gardner com imagens tirada com o Hubble. Eu mandei o meu currículo para o Dr. Gardner quando eu estava procurando emprego e ele me contratou. Mas depois do meu segundo ano na Nasa eu comecei a trabalhar nos meus próprios projetos. Todos eles são financiados pela Nasa e com isto pago o meu salário e financio a minha pesquisa. Sou também professora da Universidade Católica de Washington DC - a PUC americana.

Cinturão de Fótons

2009-02-22T12:58:00.001-08:00

Este foi um dos meus primeiros posts na Super, volto a postar aqui para ter em arquivo, pois não estou achando o link no site da Super. Vira e mexe este assunto volta a tona, então deixa eu explicar um pouco sobre o Cinturão de Fótons, a estrela Alcyone e 2012.

Os esotéricos que me desculpem mas vou botar o meu dedo de cientista na área deles e falar de algo que vem balançando as comunidades esotéricas e astrológicas por aí: a Estrela Alcyone e o cinturão de fótons. Segundo eles, em 2012 quando a Terra passar por um cinturão de fótons ao redor da estrela Alcyone uma nova era começará. Eu nunca tinha ouvido falar no assunto até que duas pessoas me fizeram esta pergunta no mesmo dia, então não resisti e comecei a pesquisar sobre o assunto, chegando a causar uma certa polêmica entre alguns que estão cansados de ouvir falar do tema.

Entrei no google as palavras "alcyone star esoteric" e 901 páginas apareceram, depois mudei para "alcyone star photon belt" e 796 páginas apareceram. Claro que não li as quase duas mil páginas, mas cliquei bastante e agora já posso dizer que acho o assunto superinteressante :-) mas que não passa de esoterismo, fé, crença. Nada pessoal contra os que acreditam, mas eu simplesmente não vejo nenhum fundamento científico em tudo que li, trata-se apenas de crença. Além disto, o que me deixa meio irritada, é que eles falam muita coisa errada e propagam estas informações para o leigo. Vou tentar esclarecer e explicar alguns dos conceitos errados.

A estrela Alcyone faz parte do aglomerado das Plêiades, este bonito que postei lá em cima. As Plêiades ficam na constelação de Touro e as sete estrelas mais brilhantes são visíveis a olho nu e fazem parte de um aglomerado de umas 300 estrelas. As mais jovens foram formadas há poucos milhões de anos atrás e ainda estão envoltas na nuvem de gás progenitora, daí aquela aspecto de névoa na frente. As Plêiades estão a 410 anos-luz de distância e se AFASTANDO de nós. O sistema solar, assim como as Plêiades, orbitam o centro galáctico. O Sol não está orbitando a Alcyone, nem mesmo as estrelas das Plêiades giram ao redor da Alcyone. Como o aglomerado é jovem, à medida que as estrelas vão envelhecendo elas vão aos poucos se afastando uma das outras até ficarem independentes. Está ERRADO tudo que falam sobre isto nos vários sites que tentam explicar como o Sol vai se aproximando da Alcyone e utilizam isto para fazer previsões alarmantes.

Não sei de onde tiraram esta idéia de que estamos orbitando a Alcyone. Se realmente houvesse algo naquela região que estivesse nos puxando, teria que ser algo enorme. Vi os cálculos do professor de astronomia de Chicago, Dr. Cole, aonde ele concluiu que a massa do objeto teria que ser de 200 bilhões a massa do sol, quando a massa da nossa galáxia inteira é por volta de 10 bilhões. Resumindo não tem nada lá.

O cinturão de fótons (que eu nunca tinha ouvido falar, mas que já foi manchete de revistas de New Age nos anos 90) é definido nestes sites com uma região no espaço que irradia ondas eletromagnéticas em todas as faixas de frequência e faz parte do fluído magnético da nossa galáxia. Segundo eles, o cinturão teria sido descoberto por satélites em 1961. Uau, fiquei intrigada e fui até olhar quantos satélites existiam em 1961 já que o primeiro satélite, o Sputnik, foi lançado em 1957. Achei que quatro estavam em operação em 1964, foi em 1961 que a Nasa abriu concorrência para a construção dos satélites. Este site oficial da Nasa tem ótimos dados históricos sobre os satélites americanos, recomendo aos interessados: http://www.hq.nasa.gov/office/pao/History/satcomhistory.html.

Segundo o que li, o cinturão circunda as Plêiades e o sistema solar estará passando por ele em 2012. O que por sinal (coincidência?) é o ano que o calendário dos antigos Mayas termina. A previsão é de que nesta ocasião a humanidade passará por transformações, será o começo de uma nova era e a Terra se dividirá e muitos dos humanos irão para uma outra dimensão. Não sei quanto à vocês, mas eu já escolhi a dimensão em que quero ficar!

texto retirado do site:http://super.abril.com.br/super2/blogs/mulherestrelas/41250_post.shtml

Agora aconteceu mesmo!!!

2007-04-25T06:19:00.000-07:00

Queridos leitores, a Mulher das Estrelas virou blogueira OFICIAL da revista Superinteressante! Gostaria de convida-los a clicar lah no site da Super,

http://super.abril.com.br/blogs/mulherestrelas/

o blog ainda estah no comeco e os dois ultimos blogs sao parecidos com os dois ultimos daqui, mas isto vai mudar!!! hoje mesmo vou postar sobre a descoberta do planeta tipo Terra recem descoberto....

Passem lah, deixem os recadinhos usuais, podem pedir assunto, reclamar, e ateh elogiar!!!

Este blog aqui vai aos poucos diminuir porque nao vou ter tempo de manter dois. Mas vou seguir postando trechos do livro neste aqui. Lah na Super vai ser mesmo sobre assuntos do dia a dia, e um pouco dos bastidores da Nasa!!!

17 anos de Hubble!!!

2007-04-23T13:51:00.000-07:00

Amanhã, terça-feira, dia 24 de abril, o Hubble completa 17 anos de idade! Vai ter velinha, bolo e champanhe lá no instituto do Hubble em Baltimore e eu, claro, não vou perder esta.

Quem diria que ele chegaria a esta idade e continuando a revolucionar a astronomia? Logo no começo quando produzia imagens fora de foco ele foi considerado um dos maiores fiascos da astronomia. O telescópio que tinha custado mais de US$ 1 bilhão estava prestes a virar sucata espacial. Mas a Nasa respirou fundo e decidiu investir e consertar a barberagem que ela mesmo havia causado. Foi tentando economizar nos testes que eles erraram e não detectaram uma falha no espelho que era 1 micron mais plano do que deveria ser.

17 anos depois, ele continua a nos deixar boquiabertos com a beleza do universo. Mas foram mais de US$ 4 bilhões de investimento e atualmente o telescópio funciona precariamente por falta de manutenção. Depois de muito debate e muito lobby no congresso, no ano passado a Nasa decidiu que mandará uma missão do ônibus espacial para substituir alguns dos instrumentos e fazer a manutenção necessária para mante-lo saudavel pelo menos por mais uns 5 anos pela frente. Temos apenas que ser pacientes porque a fila para pegar o ônibus é longa, e torcer para o telescópio continue funcionando mesmo que precariamente.

O Hubble foi inicialmente planejado para operar por 15 anos (até 2005).

Aqui vai a minha foto favorita do Hubble - Nebulosa da Aguia, tambem conhecida com Pilares da Criação:

Violência em Houston

2007-04-21T05:25:00.000-07:00

Oi pessoal, sei que a notícia já se espalhou e muitos estão me perguntando, então deixa eu contar o que sei. Ontem por volta das 13h40, horário de Houston, um engenheiro da Nasa armado se trancou em uma sala no segundo andar do prédio 44 do Jonson Space Center. Com ele estavam outros dois funcionários da Nasa, a secretária sobreviveu, mas o outro engenheiro foi baleado pelo atirador que se matou logo em seguida.

Mas eu só fiquei sabendo disto pelo rádio do meu carro a caminho de Baltimore. Eu trabalho na Nasa/Goddard de Greenbelt (Washington DC) que fica bem longe de Houston. Ufa! o fuso horário daqui é 1 hora mais tarde, então eram 14h40 aqui quando isto aconteceu. Mais ou menos a esta hora eu estava as voltas com um artigo que precisava enviar para minha colaboradora da USP até as 15h15 quando fui assistir a um seminário sobre Plutão no auditório principal do Goddard. Lá no seminário éramos umas 200 pessoas e ninguém mencionou nada, a notícia ainda não tinha chegado a todos. Bem, o seminário terminou por volta das 17h e eu fui direto para casa porque tinha jantar marcado com o Claus Leitherer e a família dele às 18h30. Fomos comemorar o aniversário dele e a minha chegada em Baltimore há 10 anos atrás. Bem, demorei muito no trânsito, mais de uma hora, porque sexta-feira neste horário fica tudo engarrafado. Eu sempre saio por volta das 19h para evitar isto, mas como o Claus tem uma filha de 3 anos, jantar tem que ser cedo. No rádio falaram que um homem armado estava trancado em uma sala do Johnson Space Center mas não deram mais detalhes. Quando cheguei na casa do Claus, que fica bem pertinho da minha, ele contou que CNN já estava dando o resultado da violência no JSC. Que tristeza...

Imagino que a segurança no JSC seja parecida com a do GSFC, mas nunca estive lá. Todos os funcionários do GSFC possuem um crachá com foto para entrar no campus. Todos tem que mostrar o crachá ao segurança nos portões de entrada, mas não tem detetor de metal ou nada parecido, é apenas um portão com vários seguranças. No GSFC tem a polícia K9 com os cães que inspecionam alguns carros selecionados aleatoriamente a procura de bombas/explosivos, mas geralmente acham apenas o lanche do pessoal... Eu gosto muito da Eeba, uma cadela pastor-alemã que às vezes passeia pelo meu carro e nunca acha nada, nem lanche...

Espero que o ocorrido no JSC não signifique segurança mais reforçada ainda nos centros da Nasa... O caso tem que ser visto como um acidente isolado, pode acontecer em qualquer lugar público, como recentemente aconteceu na Virgínia. O problema não é o nível de segurança mas sim a disponibilidade de armas e a instabilidade emocional de muitos.

Estou de saída, vou limpar as ruas da vizinhança. Hoje é dia de limpeza em Baltimore e minha vizinhança coleta os lixos deixados durante o inverno todo pelas ruas...

Há 10 anos atrás - último capítulo

2007-04-19T19:18:00.000-07:00

Pois é, esta semana estive super ocupada, mas vou postar o último capítulo dos 10 anos atrás. Cheguei no dia 23 de abril de 1997 em Baltimore e fiquei até agosto de 1999, quando fui para a Suécia. Muita coisa aconteceu neste período, trabalhei muitíssimo, casei, conheci uns 10 países, escrevi muitos artigos, fui a inúmeras conferências e fiz muito amigos. Mas acho que uma das experiências mais interessantes foi novamente proporcionada pelo Bob Williams. Aqui vai o trecho que escrevi no livro:

No início de 1998 eu fiquei sabendo que o Bob estava planejando tirar uma segunda imagem profunda com o Hubble mas desta vez apontando para o céu do hemisfério sul. Vários astrônomos tinham comentado com ele da necessidade de uma outra imagem profunda que serveria para verificar se a primeira era mesmo típica do universo. Além disto, como muitos dos observatórios mundiais se encontram no hemisfério sul, voltando o Hubble para o sul possibilitaria que os outros observatórios do sul também observassem o mesmo campo. Eu fiquei toda animada com o novo projeto e mandei um email para o Bob perguntando se eu poderia fazer parte do projeto já que eu era uma das poucas pessoas do hemisfério sul no instituto! Foi uma desculpa esfarrapada mas que serviu para abrir a porta. O Bob imediatamente me incluiu no grupo de 30 pessoas que estavam envolvidas no projeto. As observações seriam feitas no fim de setembro e início outubro e teríamos mais ou menos um mês para prepará-las para análise e entregá-las para a comunidade. Foram 30 dias muito intensos. Eu tinha sido escolhida para fazer todas as correções de apontamento nas imagens. Assim que as imagens chegassem nos computadores do STScI, a analista de dados me avisaria e eu teria que implementar a correção de apontamento. Esta correção precisava ser feita porque o Hubble não estava apontando durante todos os dia sem interrupção. Pelo contrário, se fizéssemos isto as imagens ficariam saturadas e cheia de defeitos causados pela detecção de raios cósmicos . Dividimos as observações em intervalos de tempo (aproximadamente 30 minutos) e depois de cada observação re-apontamos o telescópio para a coordenada desejada. Ao fazer o re-apontamento do telescópio, temos que levar em conta os pequenos erros na precisão do apontamento. Como eram tantas as imagens estes pequenos erros poderiam se somar e virar grandes erros. Eu monitorei cada imagem, determinei o erro e implementei as correções juntamente com um outro astrônomo do STScI, Stefano, que era um dos coordenadores da campanha. Fui uma das primeiras pessoas a ver as imagens que chegavam à Terra, uma sensação difícil de descrever. Eu terminei minha contribuição no fim da segunda semana e o resto do time trabalhou 24 horas por dia terminando de preparar as imagens até chegarem na imagem final. Eu aprendi muito nesta aventura e sou grata ao Bob por ter me incluído no time.

Fiquei ainda mais fã do Bob Williams ao ver como ele administrou o projeto. O HDF-S, como é conhecida a imagem profunda do sul, era um projeto ainda mais ambicioso que o primeiro. O Bob arriscou novamente e decidiu apontar todos os instrumentos do Hubble simultaneamente e obter não apenas uma imagem, mas 3 imagens. Um dos instrumentos, o espectrógrafo de imagens STIS , ficou apontado para um quasar, a câmera WFPC2 e a câmera infravermelha NICMOS apontaram para regiões vazias do céu.

A imagem tirada com a WFPC2, que eu fui uma das primeiras a ver!

Mais informação sobre o Hubble Deep Field South: http://www.stsci.edu/ftp/science/hdfsouth/hdfs.html
http://zuserver2.star.ucl.ac.uk/~apod/apod/ap981214.html

Há 10 anos atrás, Parte III

2007-04-11T19:07:00.000-07:00

Quando encontrei com o Bob Williams no corredor do instituto do Hubble (STScI), ele ficou surpreso, perguntou se era eu mesma e me deu um grande abraço de boas vindas. Depois disto fiquei amiga do Bob, batíamos papos em espanhol, e às vezes íamos a cervejaria favorita dele onde os garçons abriam um grande sorriso ao ver o Dr. Williams. Entre uma cerveja e outra o Bob me contou muitas histórias, uma delas repito sempre pois acho muito importante para os jovens astrônomos saberem que ele não tem emprego permanente e é contra o sistema de contratação efetiva. No auge da carreira dele como professor titular da Universidade do Arizona ele conta que certa vez quando estava com vários amigos em um dos bares de Tucson, um deles filosofou: “o que eles achavam que estariam fazendo 20 anos depois?” O Bob disse que entrou em crise, viu que não poderia imaginar estar exatamente no mesmo lugar fazendo exatamente a mesma coisa nos próximos vinte anos. Logo depois da conversa no bar, ele pediu demissão, ficou desempregado por um tempo, e se mudou para o Chile para ser diretor do Observatório americano de Cerro Tololo onde ficou por 9 anos. Saiu de lá para ser diretor do STScI por 5 anos e novamente pediu demissão pois gostaria de voltar a fazer pesquisa. Hoje ele é apenas mais um astrônomo do STScI com ambições científicas, mas com contrato por tempo determinado.

Há 10 anos atrás - Parte II

2007-04-07T08:20:00.000-07:00

Continuando...

Durante a festa do CNPq, entre uma caipirinha e outra, fui bater mais um papo com o Bob Williams que me perguntou se eu não gostaria de voltar para fazer um pós-doutoramento nos EUA e eu disse para ele que não e fui sincera dando minha opinião sobre a carreira nos EUA. Ele concordou que realmente a competição entre os americanos faz a vida muito estressante, mas me garantiu que haviam lugares em que o ambiente de trabalho era melhor, que a competição era vista apenas como um estímulo à ciência e que Baltimore era uma cidade rica culturalmente. Eu que já tinha viajado pelos EUA sabia que haviam boas cidades, tinha gostado muito de Boston e de Nova York, mas não tinha sentido calor humano, cultura no ar. Quando ele falou isto de Baltimore e do instituto, me lembrei que havia conhecido um outro astrônomo de lá, Claus Leitherer, que havia falado a mesma coisa.

Eu havia conhecido o Claus na ilha de Creta, na Grécia, quando fui a um congresso que ele organizou em 1995. Alguns meses antes do congresso, por coincidência, eu tinha mandado meu currículo para trabalhar em um projeto com ele, mas que eu não tinha muito experiência no assunto e quase certeza de que não conseguiria. Na Grécia ficamos amigos e ele me disse que realmente não poderia me contratar porque havia candidatos mais experientes. Mas já havia passado quase dois anos desde a Grécia e como o CNPq, que pagava o meu salário de jovem-doutor no Observatório Nacional, estava em mais uma crise financeira e ameaçava cortar meu salário pela metade, decidi levar em consideração as palavras do Bob e mandei um email para o Claus perguntando se ele não sabia de nenhuma vaga no instituto do Hubble que eu pudesse me inscrever. Ele imediatemente pediu o número do meu telefone e 5 minutos depois me ligou e me contratou. Mas primeiro ele deixou bem claro que existiria muita competição, que o trabalho seria puxado, mas que se eu estivesse disposta a enfrentar que ele me contrataria por 2-3 anos. Dois meses depois, no dia 23 de abril de 1997, eu embarquei para Baltimore.

Presentinho: A imagem mais importante já tirada!

2007-04-07T07:17:00.000-07:00

De presentinho para vocês, deixo o filme do Campo Profundo do Hubble (Deep Field) que faz sucesso no Youtube e que mostra como somos pequenos neste universo.

Com legenda em português:

obrigada pelo link mosqueteiro número 1!

(original)
http://www.youtube.com/watch?v=mcBV-cXVWFw

Há 10 anos atrás - Parte I

2007-04-05T19:25:00.000-07:00

Há 10 anos atrás eu tomei uma decisão muito importante na minha vida, decidi deixar o Brasil. Vou então contar os motivos da minha decisão e porque deixei meu querido Brasil, brasileiro... Ai vai um textinho que escrevi no livro, mas como é grande vou postar por partes.

Parte I
Durante o meu doutorado, depois que voltei do Alabama para o Brasil em 1994, eu tinha decidido que não mais voltaria aos EUA para trabalhar. Eu não tinha gostado do estilo de vida, do jeito competitivo americano, da cultura, etc. Mas depois de 3 anos respirando ar latino do Brasil e do Chile, conheci um astrônomo, Bob Williams, que me fez mudar de idéia.

Eu o conheci quando ele foi ao Brasil dar um palestra em homenagem aos 45 anos do CNPq (Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico) em 1996. Batemos um longo papo e fiquei admirada em saber que existiam astrônomos assim. Ele era na ocasião o diretor do Instituto do Telescópio Espacial Hubble (STScI) e deu uma palestra fascinante sobre as descobertas do Hubble. Ele mostrou as imagens profundas do universo que o Hubble acabara de tirar e contou como ele tinha decidido usar os 10% do tempo de observação com o Hubble, que como diretor ele teria direito, para observar uma única area do céu. Ele disse que ao perguntar a vários astrônomos americanos qual o projeto que eles fariam se o Hubble fosse deles, muitos disseram que apontariam para uma região vazia do céu e que deixariam o telescópio apontando por vários dias e coletando toda a luz possível.

Este tipo de projeto era um projeto de alto risco pois os resultados poderiam ser desapontadores e provavelmente não seria aprovado pela comissão que julga os projetos anualmente. Ele achou a idéia interessante e jogou na sorte, disse que muitas vezes o risco caminha ao lado das grandes descobertas. Ele arriscou e ganhou. Em 1995 o primeiro campo profundo do Hubble (Hubble Deep Field) revolucionou a astronomia mostrando pela primeira vez o universo distante com detalhes nunca visto antes.

O Hubble passou 150 órbitas apontando para uma área praticamente vazia na constelação da Ursa maior, revelando centenas de galáxias distantes e em processo de formação. Foi possível identificar objetos até 15 vezes mais fracos do que aqueles vistos em outros campos profundos obtidos com telescópios terrestres. Os objetos mais fracos identificados no HDF chegam a ser 2.5 bilhões de vezes mais fracos do que as estrelas identificadas a olho nú.

Ainda aprendendo o blogger

2007-04-03T19:44:00.000-07:00

Oi pessoal,

cansei de procurar por um jeito rápido de passar os posts antigos do uol para cá. Vai ter que ser na manivela mesmo... Isto quer dizer que ao invés de escrever vou ficar perdendo tempo passando coisa de lá pra cá. Vou tentar passar um pouquinho a cada dia. Comecei pelos mais antigos... O que eu não faço por vocês, hein? kkkkkkkkkkk

Eu estava pensando em mudar de template, mas me falaram que o verde acalma os olhos, então vou deixar este aqui por enquanto.

Inaugurando o mês de abril!

2007-04-01T16:23:00.000-07:00

Oi pessoal,

prometo que não é piadinha de primeiro de abril! resolvi que estava na hora de sair do UOL e entrar na geração GOOGLE, mas sejam pacientes que ainda estou aprendendo como usar esta template do blogger.

E para comemorar a inauguração coloquei uma das fotos que ganhou mais votos quando eu fiz uma enquete lá na UOL sobre as fotos do Hubble mais bonitas. Quem é da comunidade de Astronomia do orkut também vai entender porque lembrei disto hoje! :-) A foto é da estrela Eta Carina que está a 8 mil anos luz de distância e que sofreu uma explosão há 150 anos atrás, mas sobreviveu. Hoje ela está envolta por uma nuvem de material que ela mesmo expeliu e é 100 vezes mais massiva que o nosso Sol. Pode ser que ela passe por mais um evento explosivo e ilumine o céu mais uma vez, mas não se sabe quando. Parece também que ela tem uma estrela companheira que não conseguimos ver porque é fraca em comparação com a gigantona.

Mudando de assunto, o único problema é que não estou sabendo como transportar todos os outros posts do uol para cá... trazer tudo manualmente vai dar muito trabalho e como não estou precisando de mais trabalho do que já tenho sugiro aos que estiverem interessados nos posts antigos que entrem no antigo endereço e passeiem por lá http://dudemello.zip.net. Mas quem sabe algum leitor espertinho não me passa uma dica boa para fazer a mudança menos dolorosa.

Quero também aproveitar para contar a mais nova do Clube Mulher das Estrelas: a Foto Astronômica da Semana - F.A.D.S. !!!! um dos mosqueteiros lá do clube teve esta idéia outro dia e eu, em um momento de fraqueza, aceitei ... vamos tentar escolher toda semana a foto mais interessante do A.P.O.D. (Astronomy Picture of the Day) e traduzir para o português. Vamos aceitar sugestões aqui no blog, mas convencer aos mosqueteiros lá do clube não é fácil não, então a sugestão tem que ser boa mesmo!

Ah! e se vocês notaram que aí do lado tem uns anúncios, isto é culpa do Google, não sou eu que estou selecionando. Mas cada vez que alguém clicar nos anúncios (não precisa comprar NADA), cai um centavo lá no meu tesouro: onde tem meteoritos, fósseis e tudo que tiver mais de 10 milhões de anos!!!

A SN1997D

2006-09-09T18:57:00.000-07:00

Imagem da SN1997D (veja a setinha) que explodiu na galáxia NGC1536 que está a uns 5 milhões de anos-luz da Terra. Isto que dizer que a supernova que descobri explodiu há 5 milhões de anos atrás! Durante a explosão, as supernovas liberam mais energia do que o nosso Sol produzirá durante 10 bilhões de anos.

A descoberta da Supernova, parte III

2006-09-09T18:54:00.000-07:00

Lá pelas 6 da manhã fui dormir como de rotina e as 11 eu já estava acordada e conversando com o Stefano. Ele pediu para ver o mapa que eu tinha e o espectro que eu tinha obtido durante a noite e disse imediamente que eu havia descoberto uma supernova nunca observada anteriormente. Eu achei meio suspeito que ele pudesse dizer isto apenas olhando para o mapa e para o espectro e perguntei se ele não tinha um catálogo. O italiano ainda de barba por fazer, olhos de quem dormiu pouco, me respondeu secamente: Eu sou o catálogo! Depois fiquei sabendo que ele era realmente o responsável por catalogar as supernovas no ESO. Bem, engoli aquela e combinei com ele que observaria a supernova novamente e ele disse que iria tentar observar a galáxia com um outro telescópio que pudesse fazer uma imagem da galáxia com a supernova. Fui correndo para a sala do computador tentar achar algum catálogo de supernova pois não estava muito convencida de que tinha eu sido a primeira a ver a explosão! Não achei nenhuma informação e comecei a admitir que talvez tivesse mesmo descoberto uma supernova. A esta altura comecei a mandar emails para o Brasil dizendo que tinha descoberto uma supernova. Depois de tanta euforia, chegou a noite e fui trabalhar. Comecei a preparar o telescópio e quando estava observando o Stefano chegou com uma imagem recém tirada em um outro telescópio menor, de 0,9m de diâmetro. Acho que foi uma das maiores emoções da minha vida - eu tinha realmente descoberto uma estrela!
Agora faltava contar para o mundo que havia mais uma supernova no céu. Escrevemos um telegrama para a União Astronômica Internacional reportando a descoberta e esperamos pela resposta no dia seguinte para saber qual seria o “nome” da dita cuja. Hoje em dia, as supernovas não recebem nomes dos descobridores, mas numeros que correspondem ao ano da descoberta e letras que correspondem à ordem da descoberta. No meu caso, eu descobri a Quarta supernova do ano de 1997, daí 1997D. Foi aí que o Observatório Nacional resolveu fazer um press release e o Jornal do Brasil me achou no Chile. Tive que contar como descobri mas foi um pouco difícil passar os detalhes para o jornalista que insistia que o D era de Duília. No final acabou saindo no título do artigo “astrônoma brasileira batiza supernova no Chile”. Outros jornais e revistas também publicaram a matéria e comecei a receber emails do mundo todo me parabenizando pela descoberta. Amigos que eu já não lembrava e desconhecidos me escreviam contando como estavam orgulhosos com a minha descoberta. Hoje a supernova 1997D é assunto de mais de 60 artigos internacionais. Costumo dizer que a descoberta da supernova renovou a minha paixão pela astronomia que, de uma certa forma, estava virando rotina na minha vida.

A Descoberta da Supernova, Parte II

2006-09-09T18:52:00.000-07:00

Lá pela 1 da madrugada, após apontar o telescópio para a coordenada de uma das galáxias, comecei a contar estrelas identificando precisamente quem era quem no mapa do céu e no visor da buscadora[1]. A galáxia em questão, NGC1536, praticamente não aparecia no visor, pois é um objeto muito distante. Mas próximo a galáxia havia uma estrela no visor que não estava no mapa. Por triangulação calculei a posição da estrela intrusa em relação à galáxia e para minha surpresa verifique que a estrela estava superposta à galáxia! Foi aí que decidi rodar o instrumento que eu iria utilizar na observação da galáxia, um espectrógrafo[2], e centrá-lo exatamente sobre a posição do objeto estranho. Eu poderia ter deixado ter decidido a observar apenas o núcleo da galáxia sem incluir a estrela na fenda do espectrógrafo, mas curiosidade é um dos meus pontos fracos e não pude resistir.
Meu namorado na ocasião, que hoje é meu marido, veio me visitar enquanto eu aguardava o resultado. Tommy trabalhava no mesmo observatório auxiliando os radioastrônomos suecos e já tinha terminado o trabalho daquela noite quando veio me trazer um mixto-quente. Quando eu disse para ele o que estava fazendo, ele pensou que eu estivesse brincando. Mas assim que o resultado apareceu na tela, arregalamos os olhos e decidi telefonar para um outro astrônomo do observatório, Chris Lidman, para pedir a opinião dele e continuei a observar as outras galáxias. Quando o Chris chegou a mesa já estava cheia de livros do assunto e já sabíamos classificar a supernova. Ele confirmou que os dados se pareciam mesmo com os de uma supernova e sugeriu que eu conversasse com um outro astrônomo, Stefano Benetti, no dia seguinte para confirmar a descoberta e providenciar outras observações.
[1] Este telescópio não produz imagens, mas possui uma luneta de grande campo, uma buscadora, que mostra o campo a ser observado e a fenda do espectrógrafo em uma telinha de televisão.
[2] Espectrógrafo é um instrumento que decompõe a intensidade da luz como função do comprimento de onda.

A descoberta da Supernova, Parte I

2006-09-09T18:45:00.000-07:00

Atendendo a pedidos hoje vou contar como descobri uma supernova em janeiro de 1997. Alguns meses antes da descoberta uma estudante de doutorado da USP havia me perguntado se eu saberia como identificar uma supernova em uma galáxia. Foi quando parei para pensar no assunto e lembrei de algumas fotos que tinha visto em revistas e disse que uma supernova provavelmente apareceria como uma estrela superposta à imagem da galáxia. O fato de eu ter parado para pensar sobre isto me ajudou na descoberta da supernova e a tomar a decisão certa na hora certa.
Na ocasião eu já era doutora em astronomia e bolsista do CNPq no Observatório Nacional no Rio e estava em La Silla, no Chile, observando uma amostra de galáxias. Este era o primeiro turno de observações dos astrônomos do Observatório Nacional no telescópio de 1,52m que estávamos alugando do observatório europeu, ESO. Eu era uma observadora experiente, já havia utilizado este telescópio em outras oportunidades e não necessitava de assistente noturno pois dava conta do telesópio sozinha. Eu comecei a observar assim que escureceu e seguia a lista de prioridades que eu havia feito para aquela noite. Cada vez que mudava de objeto, eu consultava o mapa da região do céu onde estava a galáxia que eu deveria observar.

Voto Polêmico

2006-09-04T19:00:00.000-07:00

Meu amigo Tadeu me perguntou e como estamos em ano de eleições decidi revelar o meu voto. Calma, calma, não é o voto que vocês estão pensando não: votei contra manter Plutão na classe de planetas. Não dava mais para justificar a presença dele. Se ele continuasse, outros pedregulhos teriam que entrar como planetas do sistema solar. E a tendência é que o número destes objetos aumente muito daqui para frente com a tecnologia avançando como está.
O que eu não entendo é o alarde que a própria comunidade astronômica está fazendo por causa disto. Tem até abaixo assinado com nomes de astrônomos famosos. Disseram até que deveríamos manter Plutão por motivos históricos, o que eu acho o maior ABSURDO. Imagina se por motivos históricos mantivéssemos a Terra como o centro do universo. Que Copérnico não me escute (). Ciência é assim mesmo, dinâmica, cheia de mudanças e descobertas. O que eu estou gostando é que está todo mundo falando do sistema solar coisa que poucos fazem no seu dia a dia.
Prometo mudar de assunto.... ainda esta semana vou incluir o trecho do livro sobre a descoberta da minha supernova, afinal precisamos comemorar os 2mil cliques!!! AGUARDEM!!!!

Eu passando em frente ao Relógio Astronômico de Praga construído na idade Média (1410) e ainda o centro de atrações da cidade!

A favor ou contra

2006-08-28T19:20:00.000-07:00

O rebaixamento de Plutão da categoria de planeta parece ter criado uma certa polêmica por toda parte. E você é contra ou a favor do rebaixamento de Plutão? deixe o seu comentário! Eu vou confessar que votei contra Plutão. Pensei bastante antes da decisão, mas não dava mais para manter Plutão por motivos históricos. A astronomia é baseada em fatos científicos e não históricos. Precisávamos de uma definição física de planetas e se Plutão continuasse a ser chamado de planeta, muitos outros objetos teriam que ser incluídos como planeta do sistema solar, até mesmo o satélite de Plutão, Caronte, que é quase do tamanho do próprio Plutão, mereceria ser chamado de planeta. Eu votei a favor da coerência científica! uauuuuu, falei bonito...

PLUTÃO DEIXA DE SER PLANETA

2006-08-28T19:18:00.000-07:00

No dia 24 de agosto de 2006 tomamos uma decisão histórica, Plutão deixou de ser planeta. Calma, calma, isto não quer dizer que o objeto tenha saido do sistema solar, foi apenas uma decisão burocrática tomada pela maioria dos 2500 astrônomos que estavam na reunião da União Astronômica Internacional em Praga e que votaram a favor da definição de planeta. Vou dar a minha versão da resolução abaixo, mas o texto original escrito em inglês encontra-se no url fornecido no texto.
Resolução da União Astronômica Internacional sobre o uso do termo planeta no sistema solar

Resolução 5A

1) Um planeta é um corpo celeste1 que (a) está em órbita ao redor do Sol, (b) tem massa suficiente para atingir equilíbrio hidrostático (quase esférico), (c) tem vizinhança limpa.
2) Um planeta anão é um corpo celeste que (a) está em órbita ao redor do Sol, (b) tem massa suficiente para atingir equilíbrio hidrostático (quase esférico)2, (c) não tem vizinhança limpa, (d) não é um satélite.
3) Todos os outros objetos3, com exceção dos satélites, orbitando o Sol devem ser denominados “corpos pequenos do sistema solar”.
1 Os oito planetas são: Mercúrio, Vênus, Terra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno.
2 A União Astronômica Internacional se encarregará de classificar os objetos nos extremos das categorias.
3 Incluindo os asteróides do sistema solar, os objetos transnetunianos, cometas e outros pequenos corpos celestes.

Resolução 6A

Plutão é um planeta anão que pertence a uma nova classe de objetos transnetunianos.

Praga, 24 de agosto de 2006.

O texto original em inglês pode ser encontrado na seguinte url:

http://www.iau2006.org/mirror/www.iau.org/iau0603/index.html

Praga, astronomia por toda parte!

2006-08-22T19:17:00.000-07:00

Hoje faz uma semana que chegamos em Praga e continuo apaixonada pela cidade. O cheiro de história é forte e a astronomia está presente em toda parte! Historicamente falando, Praga sempre foi um centro de astronomia, Tycho Brahe e Kepler moraram em Praga e ontem estive na igreja aonde está o túmulo do Tycho, que emoção... Esta cidade é assim mesmo, se tropeça em história a cada esquina. Por exemplo, jantamos outro dia em uma praça aonde Franz Kakfa escreveu Metamorfose, no domingo fomos a ópera Don Giovanni de Mozart na casa de ópera de Praga, nada mais nada menos do que o teatro aonde o próprio Mozart estreiou Don Giovanni no século XVIII... fantástico...
Além deste aspecto histórico, a Reunião da União Astronômica Internacional está ótima, um verdadeiro sucesso. Planetas, estrelas, buracos negros, galáxias, são temas de vários assuntos nas salas e nos corredores do grande centro de Convenções de Praga. Somos 2 mil e quinhentos astrônomos compartilhando nossos resultados e já nos preparando para a próxima reunião em 2009, no Rio!

Grandes descobertas do telescópio espacial Hubble

2006-08-05T18:56:00.000-07:00

Desde 1990 quando o Hubble foi lançado o universo parece ainda mais bonito. Das inúmeras imagens já tiradas, selecionei as que a meu ver são as de maior impacto na astronomia. Claro que estou deixando de fora centenas de outras imagens, mas estas já devem dar um gostinho da potência e importância do Hubble. Vou colocar links diretos, não desanime porque os textos estão em inglês, a maioria das imagens não necessitam tradução, falam por elas mesmas. Clique e comece a sonhar, se transporte ao infinito.
Deixe o seu comentário aqui no blog dizendo qual a sua imagem favorita e se ela consta da minha seleção ou não! Boa Viagem!!

- Eta Carina, uma estrela à beira da morte http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/1994/09/image/a

- Os detalhes do ambiente onde as estrelas nascem e como elas morrem http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/1995/44/ http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/2004/27/image/a

- A detecção de galáxias primordiais nos confins do Universo http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/1994/52/

- As imagens profundas revelando como galáxias evoluem http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/1996/01/

- Uma estimativa mais precisa da idade, tamanho, e evolução do Universo http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/2004/07

- O acompanhamento ao vivo da colisão entre o Cometa Shoemaker-Levy e o planeta Júpiter http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/1995/15/

- O monitoramento das condições meteorólogicas em outros planetas do sistema solar. http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/1997/15/

- A detecção de vários discos proto-planetários ao redor de estrelas http://www.seds.org/hst/OrionProplyds.html
- A revelação de que os objetos conhecidos como quasares habitam galáxias http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/1994/16/
- As evidências de que buracos negros supermassivos habitam núcleos de galáxias.http://csep10.phys.utk.edu/astr162/lect/active/smblack.html

Ele tava lá!

2006-07-27T18:53:00.000-07:00

SE VOCÊ ME DEIXOU ALGUM COMENTÁRIO, É BEM PROVÁVEL QUE EU TENHA RESPONDIDO. PROCURA POR AÍ. SE EU NÃO RESPONDI E VOCÊ GOSTARIA DE UMA RESPOSTA, PERGUNTA NOVAMENTE, OK?
Fomos ontem assistir ao filme "Air Force one" no cinema ao ar livre de Oshkosh. Foi muito legal. Tudo escuro, pipoca de graça, todo mundo sentado na grama, e de repente, flashes, holofotes, ele chegou, ele chegou. Era o Harrison Ford entrando, subindo no palco. Todo mundo se comportou, ninguém tietou muito, aí o mestre de cerimônias o apresentou e bateu um papo com ele. Foi ótimo. Além de ser o Harrison Ford que conhecemos, ele é simpático, parece ser boa pessoa, muito humano e com senso de humor afiado. Ao apresentar o filme, Air Force One (não sei o nome que deram no Brasil, se alguém souber, me deixa um comentário) ele disse que era um dos piores filmes de aviação, mas um bom drama. Realmente, ele tem razão, que dramalhão. Mas antes do filme começar ele revelou os planos de fazer um outro Indiana Jones. Parece que vai sair no próximo ano, ele já têm um script. Não vou perder!!! Tirei fotos, mas ainda não passei para o computador.
Hoje fiquei no hotel enquanto o maridão foi ver os aviões. Tinha trabalho pra fazer e decidi que um dia seria o suficiente para ficar entre os aviões. Irei amanhã cedo e tomarei uma overdose de avião. Depois eu conto como foi e coloco fotos.

Aviões, aviões e Harrison Ford

2006-07-25T18:54:00.000-07:00

Nos próximos dias vou mudar um pouquinho o rumo do blog e vou mostrar um outro lado meu. Meu marido, Tommy, me convenceu a ir mais uma vez a uma cidadezinha pequenina em Wisconsin chamada Oshkosh que durante uma semana se transforma no aeroporto mais visitado do mundo. São mais ou menos 700 mil pessoas durante uma semana celebrando a aviação. É o maior show aéreo do planeta, sem dúvida. Mas já fomos 2 anos seguidos, estava querendo pular esse. Mas não deu, ele insistiu e no final comprou as passagens, fazer o quê? perdi essa. Vou ter que ir a Oshkosh mais uma vez e ficar com dor no pescoço de tanto ver avião. Tem avião de todos os tipos, tamanhos e idades. Aviões históricos e futurísticos. E para vocês terem uma idéia da importância do evento, sabe quem vai estar lá novamente? o Harrison Ford! ele é piloto e trabalha com crianças que sonham em pilotar. Ano passado ele estava lá e eu estive pertinho dele. Quando o Tommy disse que tinha comprado as passagens, pensei, hmmmm quem sabe desta vez não bato um papo com o Harrison Ford? kkkkkkk O problema de ir a Oshkosh este ano é que no ano passado foi bom demais. Vai ser difícil ser melhor. Teve show aéreo do Global Flyer que bateu o recorde de número de horas sem abastecer ao redor da Terra. Foi de lá também que o Spaceship One decolou em direção ao museu Aeroespacial de Washington. O Spaceship One foi o que ganhou o prêmio por ter saído e voltado da atmosfera terrestre no ano passado. Resumindo, só um papinho com o Harrison Ford para poder superar a emoção do ano passado? kkkkkk

Celebrando mil cliques!

2006-07-24T18:54:00.000-07:00

Oi pessoal para comemorar os mil cliques no blog, coloco uma foto minha sorridente em frente ao campo profundo do Hubble (Hubble Deep Field). Continuem prestigiando e quem sabe o blog vira livro mesmo?

Vida de astrônomo: como é observar?

2006-07-22T18:44:00.000-07:00

Primeiro o astrônomo precisa obter tempo de observação em algum telescópio. Para tal é necessário enviar projetos para os diversos observatórios que possuem os instrumentos adequados à pesquisa em questão. Por exemplo, digamos que eu esteja interessada em saber porque as estrelas possuem cores distintas, e se as cores estão relacionadas com as outras propriedas físicas das estrelas, como por exemplo idade, massa, tamanho. Neste caso eu teria que observar uma amostra de estrelas de diversas cores com um instrumento que possa medir a intensidade do brilho utilizando diversos filtros de diversas cores. Neste caso eu estaria fazendo fotometria e necessitaria de uma câmera CCD (parecida com uma câmera digital acoplada ao telescópio) de boa qualidade e equipada com diversos filtros e boas condições atmosféricas durante a observação. Eu teria então que estimar quantas noites seriam necessárias para completar as observações e enviar o pedido para o observatório escolhido. Depois de julgado por uma comissão de especialistas o projeto poderia ser aprovado ou não. Caso fosse aprovado, bastaria comprar a passagem para a viagem, fazer a reserva no hotel do observatório e seguir para alguma montanha do mundo. Devo mencionar que geralmente o astrônomo vai observar com tudo pago por alguma agência de fomento à pesquisa. Os observatórios oferecem a logística necessária para o astrônomo se desligar do mundo e se concentrar nas observações. São várias noites, e em alguns casos até meses de observações e anos de preparação e análise dos dados. A vida de observador é uma vida fora da realidade, inclui dormir poucas horas, tomar café da manhã na hora do almoço e preparar o telescópio para a noite que em certas latitudes durante o inverno pode ser bem longa, chegando a mais de 13 horas consecutivas. Em alguns observatórios, o lanche da meia-noite é o high-light da noite. Astrônomos se revesam com os assistentes e colaboradores para um lanchinho que pode ser degustado no restaurante do observatório. No inverno, a esta altura o astrônomo já está observando a mais de 5 horas e um omelete quentinho tem um sabor inimaginável e recarrega as baterias para as outras 6-7 horas que vem pela frente. Em outros observatórios, o lanche da noite é preparado com antecedência pelos cozinheiros e entregue ao astrônomo antes de subir para observar ao entardecer. Hoje em dia o astrônomo passa pouco tempo na cúpula aberta onde fica o telescópio. Como tudo é computadorizado, o astrônomo, muitas vezes acompanhado de um assistente noturno, fica em uma sala de observações monitorando tudo pela tela do computador Uma sala típica de observação tem de tudo: computadores, livros, calculadoras, frutas, sanduíches, biscoitos, muito, muito café e música de fundo. Dependendo do tipo de observação o intervalo entre um objeto e outro a ser observado é relativamente grande. Muitas vezes o mesmo objeto precisa ser observado durante um longo período de tempo para que se obtenha uma boa imagem. Seria como tirar uma fotografia com o obturador da máquina aberto. A espera pode ser entediante e a internet ajuda a passar o tempo e a preparar os dados recém obtidos para a primeira análise. Mais para o fim da noite o cansaço vai batendo e a produtividade caindo. Eu combato o cansaço com música bem alta, e se estou sozinha canto e danço entre uma observação e outra. Sair caminhando pela montanha a noite é super interessante. Várias cúpulas abertas com os telescópios apontando para a escuridão da noite e muita música de fundo. Às vezes se acha algum astrônomo passeando com uma lanterninha na mão a caminho do hotel. Isto é sinal de que algo de errado aconteceu durante as observações e tiveram que fechar a cúpula. Pode ser um problema técnico ou nuvens! E nas noites nubladas o restaurante é mesmo a única opção, a não ser que alguém organize alguma reuniãozinha. Alguns observatórios tem sala de projeção para um cinema, sala de jogos, videos e televisão. A internet mantém o astrônomo, que está alienado na montanha, informado do que se passa no resto do mundo e ajuda a passar o tempo. É na montanha também que os astrônomos têm a oportunidade de conhecer outros astrônomos do mundo inteiro.

Observatório de La Silla no Chile, pertence ao European Southern Observatory (ESO), Observatório europeu austral.

De otorrino para oftalmologista

2006-07-19T18:47:00.000-07:00

A carreira, continuando ... Quando chegou a hora de decidir o tema da minha tese de doutorado, mudei de orientação e me tornei astrônoma ótica. Eu estava um pouco desiludida com a radioastronomia brasileira que não conseguia investimentos para melhorar o radiotelescópio de Atibaia, grande amigo meu. Passei muitos meses em Atibaia coletando dados para a minha tese de mestrado e conhecia o radiotelescópio como poucos e sabia as suas limitações. Estava na hora de mudar e depois de um desentendimento com a minha orientadora que se negava a me mandar para os EUA a terminar o meu doutorado, comecei a primeira revolução na minha carreira mudando de área. Foi difícil e até traumático já que eu era especialista em radioastronomia. Seria mais ou menos como se eu fosse otorrinolaringologista e de repente decidisse ser oftalmologista. Meu novo orientador, Ronaldo de Souza, um mineiro muito paciente, começou a me levar para algumas viagens a Itajubá onde ele me ensinou como observar com o telescópio óptico de 1,6m do Laboratório Nacional de Astrofísica (LNA)[1]. Fomos juntos a Atibaia também pois tínhamos um projeto que precisava de observações ópticas e de rádio das mesmas galáxias. Ele. que era oftalmologista, agora estava dando uma de otorrino e eu vice-versa. Neste meio tempo fui a uma conferência nos EUA apresentar os resultados da minha tese de mestrado e lá conheci um grupo de astrônomos da Universidade do Alabama que me convidou para estudar lá. Tranquei minha matrícula na USP e fui para os EUA onde passei 3 anos e meio na Universidade do Alabama, em Tuscaloosa. Lá fiz pesquisa, dei aulas e passei por todas as crises que muitos doutorandos passam, inclusive divórcio. Vou parar por aqui, deixo os detalhes da minha vida de estudante para um outro livro, que devo escrever quando já estiver mais velha e puder ver tudo com mais clareza e de uma distância saudável.
[1] O telescópio de 1,6m fica no Observatório do Pico do Dias em Itajubá (veja foto), MG, e entrou em funcionamento em 1981. O observatório possui tamém dois outros telescópios de 60cm, um dos quais foi adquirido da ex-Alemanha Oriental entre os anos 60/70 em troca de café e entrou em operação em 1983.

Carro velho é fogo...

2006-07-17T18:49:00.000-07:00

Mais um dia com friozinho no estômago, mas no final deu tudo certo, ufa! finalmente o ônibus espacial, Discovery, pousou no Cabo Canaveral, Florida, sem maiores problemas. Mas cada viagem destas tem sido um sufoco na NASA. Os riscos são altos e se der algum problema na próxima viagem, vai ficar dificil ir até o Hubble para fazer manutenção... Bem, temos que aguardar o discurso do Administrador da Nasa e prestar atenção se ele menciona alguma coisa sobre a ida ao Hubble no ano que vem. Ele é fanzoca do Hubble e entende a importância do telescópio, se depender dele estaremos lá no ano que vem. E por falar em Hubble, a camera ACS que tinha dado problema no mês passado voltou a observar. Teve um problema em um dos motores, mas agora já está tudo bem, estamos usando o motor extra, como disse o meu amigo: carro velho é fogo...

A carreira, continuando...

2006-07-15T19:40:00.000-07:00

A carreira é longa e na minha época demorava ainda mais. Mas ainda na faculdade eu comecei a receber bolsa de estudos. Foi no último ano do curso de graduação em astronomia da UFRJ/Valongo quando fui fazer iniciação científica no Observatório Nacional (ON). Eu tinha decidido que queria ser radioastrônoma, achava super interessante a detecção e análise de sinais de rádio emitidos por corpos celestes. Mas para entrar no ON naquela época vindo do Valongo não era fácil. Os pesquisadores do ON preferiam trabalhar com alunos de física ou matemática pois achavam que era desnecessário fazer graduação em astronomia. Eu quando fiz vestibular não sabia disto e mesmo que soubesse teria optado pela astronomia pois queria mesmo estudar astronomia desde o começo. Queria ter uma boa base de física e matemática mas queria me atirar de cara na astronomia, saber porque o universo era como era o mais cedo possível. Quando me dei conta do problema da marginalização dos astrônomos do Valongo dentro da comunidade astronômica (HOJE ISSO JÁ NÃO É ASSIM) fiquei frustrada e tentei abrir as portas por todos os lados que eu pudesse. No final eu e um outro aluno do Valongo fomos falar com o diretor do ON e revelamos nosso desejo de fazer radioastronomia. Ele nos apresentou ao grupo de radioastrônomos dos quais começamos a fazer parte. Fiz um ano de iniciação científica em radioastronomia no Observatório Nacional com bolsa do CNPq e terminei a universidade. Como eu queria continuar na radioastronomia fui fazer o mestrado em SP onde estava a maioria dos radioastrônomos brasileiros. Ingressei no mestrado do INPE (Instituto de Pesquisas Espaciais) que operava o único radiotelescópio do Brasil em Atibaia[1], SP (veja foto) Uma antena parabólica de 13,7m de diâmetro que fica dentro de uma redoma parecida com uma bola de golfe. A cúpula é transparente às ondas de rádio e protege o radiotelescópio da chuva e ventos. Muitos que não pararam para pensar no assunto, pensam que é necessário abrir a redoma para se observar. E se você não parou para pensar, aí vai uma analogia interessante: você precisa abrir a janela da casa ou carro para escutar rádio? Não! As ondas de rádio são muito maiores que a espessura das paredes e passam tranquilamente por elas. Terminei o mestrado em três anos e me mudei juntamente com a minha orientadora, Zulema Abraham, e seus outros estudantes para a USP onde comecei o doutorado.

[1] Atualmente o Rádio Observatório do Itapetinga é operado mediante convênio entre a Universidade Mackenzie e o INPE.
continua....

Redoma da antena parabólica de 13,7m do radio observatório do Itapetinga. Veja o texto para entender melhor como funciona!

Voltei!

2006-07-13T19:43:00.000-07:00

Oi pessoal, voltei ontem. Teve gente que acertou que aquela foto e do maior radiotelescopio do mundo (305m) que se chama Arecibo e fica em Porto Rico. Porto Rico fica no mar do Caribe, e eh territorio dos Estados Unidos. Ninguem passou as coordenadas do local, entao aih vai: latitude 18°20′36.6″N, longitude 66°45′11.1″W. Foi tambem em Arecibo que filmaram parte do filme Contato e o 007 Golden Eye. Quem nunca viu, vai alugar correndo. Contato eh um dos meus filmes favoritos.
A vida ainda estah meio corrida por aqui, depois que tudo acalmar volto a publicar trechos do livro.
Beijos

Fora do ar até quinta

2006-07-07T19:31:00.000-07:00

Oi galera, vou ficar fora do ar por uns dias. Vou de férias para um lugar lindo que por sinal é onde fica o maior radiotelescópio do mundo, vejam a foto e me digam o nome do observatório e aonde fica geograficamente??? jah estou com saudades...

E como é ser astrônoma

2006-07-06T19:33:00.000-07:00

Quando eu falo que sou astrônoma, todo mundo imagina que vivo no mundo da lua, já que o estereotipo associado a figura do astrônomo é que ele é um ser noturno, tímido e que nunca sai a luz do sol. Ainda ontem quando eu estava lendo o último livro da Isabel Allende, Meu país inventado, me deparei com um parágrafo no qual ela comentava a idéia que tinha dos astrônomos. Em uma conversa dela com um chileno que havia trabalhado no observatório europeu, ESO[1], no Chile, ela mencionou que “deve ser incrível trabalhar com cientistas cujos olhos estão sempre voltados para o infinito e que não se preocupam com as mesquinharias terrestres”. Ele respondeu que era completamente o oposto e que astrônomos eram tão mesquinhos quanto os poetas. E ainda citou que eles brigam até por geléia no café da manhã. Bem, eu nunca briguei por geléia, nem gosto de geléia, e raramente tomo café da manhã, então deixa eu contar um pouquinho como é ser astrônoma.

Primeiro preciso esclarecer que nem todo astrônomo é observador, muitos são teóricos e outros não chegam a observar mas utilizam dados já obtidos por outros astrônomos. Eu sou astrônoma observacional e foi este lado da astronomia que me fascinou desde o princípio. Acho que minha vida mudou depois que eu olhei pela primeira vez por um telescópio. Foi logo no início do meu primeiro ano da universidade quando um dos alunos mais antigos apontou um dos telescópios para o planeta Saturno e convidou os calouros para uma noite de observação. Eu não pude me conter de emoção e tenho até hoje aquela imagem registrada na minha mente. Mas foram muitos anos de trabalho duro, muita física e matemática, até poder chegar ao estágio observacional.
A carreira de astrônomo é bem longa e requer bachalerado em astronomia ou física (alguns são matemáticos) e curso de pós-graduação (mestrado e doutorado). No Brasil apenas a UFRJ oferece o curso de bachalerado em astronomia que é ministrado no Observatório do Valongo e na ilha do Fundão. A USP recentemente começou a oferecer especialização em astronomia. Várias das grandes universidades oferecem o curso de mestrado e doutorado em astronomia ou astrofísica. Geralmente os cursos de pós-graduação são oferecidos pelos Institutos de Física ou de Geociências. A duração dos cursos depende muito do desempenho do aluno e atualmente as bolsas de estudos são oferecidas por 2 anos para o mestrado e 4 anos para o doutorado.
continuo depois....

EXTRA! EXTRA! ESCREVI UM LIVRO CONTANDO COMO É A VIDA DE ASTRÔNOMO(A), O VIVENDO COM AS ESTRELAS. PROCUREM ONLINE http://livraria.folha.com.br/catalogo/1023472/vivendo-com-as-estrelas

Meu asteróide favorito, Ida

2006-07-05T19:35:00.000-07:00

Essa batatona ai é o meu asteróide favorito, Ida! A foto foi tirada pela sonda espacial Galileo em agosto de 93 chegando a 2400 km de distância dele e de sua lua (isso mesmo, Ida tem um satélite) chamada Dactyl. Ida mede 56x24x21 km e Dactyl mede apenas 1.2 x 1.4 x1.6 km.
Querendo ver e saber mais sobre asteroides entra aqui (em ingles)http://solarsystem.nasa.gov/planets/profile.cfm?Object=Asteroids&Display=Gallery

A Mulher das Estrelas INFORMA:O asteróide conhecido como 2004XP14 passou anteontem a 430 mil km de distância da Terra e, para os que não sabem de cabeça, a Lua fica a 383 mil km de distância. Ou seja, o asteróide passou longe pacas da Terra para causar qualquer alarde e a uma velocidade de 64mil km/h.O tal asteróide já é conhecido dos astrônomos e vem sendo monitorado desde que foi descoberto em 2004 pelo projeto INTEGRAL. Ele tem um diâmetro de uns 400 metros e não deve se chocar com a Terra. A órbita dele fica longe o suficiente para causar qualquer problema... Lembre-se que a lei da gravidade usa a massa dos culpados e o inverso da distância entre eles ao quadrado.

E ser mulher cientista, ajuda ou atrapalha?

2006-07-02T19:38:00.000-07:00

Confesso que eu nunca tinha parado para pensar no assunto antes de sair do Brasil pela primeira vez, já que no Brasil existem muitas astrônomas. Hoje em dia já estou acostumada, mas no início era difícil entrar em alguns ambientes e ser a única mulher, ou uma das poucas. Mas o que mais me chocou foi saber que ser mulher na astronomia e na maioria das outras ciências, atrapalha. Eu que sempre fui boa aluna e sempre me considerei uma das favoritas dos meus professores e professoras, me vi pela primeira vez sendo tratada ´diferente´ porque era mulher. As meninas americanas aprendem desde pequena quase tudo que aprendemos no Brasil, brincam de boneca, de pintar unhas, etc, mas aprendem também que são inferiores intelectualmente. Por exemplo, um dos preconceitos nos EUA é de que mulheres não são tão inteligentes quanto aos homes e, principalmente, que mulheres detestam matemática[1]. Tem até uma boneca Barbie que ao se apertar um botão diz, entre outras coisas, “matemática é muito difícil”. Imagine se sua filha ficar apertando o tal botão o dia inteiro, como as crianças geralmente fazem, no final do dia ela vai mesmo acreditar que matemática é difícil apesar de nem saber direito o que é matemática. Eu não sei bem de onde surgiu este preconceito, mas sei que existe. Sempre que converso com cientistas americanas elas contam casos que me chocam. Uma amiga minha astrônoma me contou que sempre que ela publica algum artigo com o primeiro nome escrito, ela recebe pareceres dos editores com um tom diferente e muito mais crítico do que quando ela publica com apenas a inicial do primeiro nome e o sobrenome. Pode ser coincidência, estatiscamente falando ela tem poucos artigos para dizer isto, mas sempre que posso menciono o caso dela para que outras astrônomas fiquem de olhos abertos.

[1] Este capítulo foi escrito antes do que aconteceu na Universidade de Harvard, EUA, em janeiro de 2005 quando o reitor, Lawrence Summers, fez um discurso dizendo que talvez haja menos mulheres na área científica e de engenharia não somente por causa do preconceito que elas sofrem mas talvez porque o cérebro das mulheres seja diferente do dos homens, ou seja um problema biológico. Ele ainda disse que as mulheres com família não parecem interessadas em trabalhar 80 horas por semana como os homens e por isto desistem da carreira. Várias mulheres que estavam na audiência durante o discurso saíram indignadas no meio da discussão. O assunto virou primeira página de jornal e o reitor já pediu desculpas em público. Eu nunca vou perdoá-lo pelo que disse, mas o agradeço por ter tocado na ferida! Espero que quando este livro estiver publicado Harvard já tenha mudado de reitor (Extra, extra, extra, o cara já foi demitido!!)

Astronomia? Você vai fazer isso mesmo?

2006-06-28T19:14:00.000-07:00

Me lembro de um estudante universitário brasileiro que conheci nos EUA que um dia me perguntou porque eu havia escolhido ser astrônoma já que eu era bonitinha e até normal. Não quero entrar em detalhes sobre o rapaz, já falecido, estou apenas usando o comentário que ele fez para ilustrar o que o povo pensa dos cientistas e, pior ainda, da mulher cientista. Eu fiz astronomia porque sempre fui muito curiosa e porque decidi que queria saber mais sobre o universo e o que havia aprendido na escola não era o suficiente.

Mas quero deixar bem claro que não foi uma decisão fácil. Na época da escolha da carreira para prestar o vestibular, eu tinha apenas 16 anos e muitos achavam que eu deveria tentar outra carreira. Um professor de português do cursinho me disse que eu era inteligente e deveria fazer engenharia ou medicina, que fazer astronomia seria um desperdicioí. Fui salva pelo meu professor de história que ouviu a conversa e disse em alto em bom tom para eu fazer aquilo que gostasse, melhor ela ser uma astrônoma feliz do que uma engenheira frustrada . Obrigada, Geraldo! - Realmente suas palavras foram muito importantes (devo mencionar que o professor que português era chatíssimo e o comentário do sempre interessante professor de história teve muito mais peso).

Do lado familiar houve um pouco de pressão também, mas não suficientemente forte para me fazer desistir de ser astrônoma. Meu pai chegou a mencionar que gostaria de ter uma filha dentista, que meu irmão mais velho tinha escolhido engenharia, minha irmã arquitetura e meu outro irmão medicina. Segundo ele, só faltava uma dentista na família. Aos 16 anos tive que disapontá-lo e ao invés do céu da boca dos clientes, optei por obervar o céu de verdade! às vezes me pergunto se a pressão teria sido maior se eu fosse um dos meninos. Isto não vou saber nunca.

Minha mãe foi um pouco relutante no princípio, mas com o tempo se tornou solidária à minha escolha. Moràvamos no Rio desde 1973 e em 1979, minha mãe me levou ao observatório do Valongo (foto abaixo) para que pudéssemos saber mais sobre a carreira e eu pudesse ter certeza da escolha. Na descida da ladeira do Valongo, onde o curso de astronomia da Universidade Federal do Rio de Janeiro é ministrado, um lugar pitoresco do centro antigo do Rio de Janeiro, ela me perguntou se eu sabia como era o mercado de trabalho e como me tornaria independente sendo astrônoma. Antes de prosseguir neste assunto, devo abrir um parêntesis para falar da minha super-mãe! Uma mãe que lutou para que os seus quatro filhos fossem para universidade e para que suas filhas fossem independentes de marido (palavras dela). Ela sempre lutou para conseguir bolsa de estudos e todos n ós estudamos em colégios particulares, apesar dos problemas financeiros da família. Fechando o parêntesis e voltando ao assunto da carreira, acho que convenci a minha mãe de que fazer astronomia não era o fim do mundo quando disse para ela que no futuro eu poderia fazer um concurso e dar aula na universidade, afinal todos os professores de lá eram astrônomos. Ela que era professora primária, mas que não lecionava, ficou satisfeita com a solução e me apoiou muito desde então. Educação é mais fácil de se entender do que pesquisa. E espero que o leitor tenha uma idáia melhor do que á ser pesquisador depois que ler este livro.

Meus pais se tornaram com o tempo fãs da minha carreira e sempre acompanharam tudo que fiz. Meu pai se tornou um observador do céu e sempre me mantinha informada do que se passava na imprensa e no céu brasileiro. Minha mãe coleciona os artigos populares que escrevo para as revistas brasileiras, dando um aspecto um pouco mais humano a esta vida de livros e pesquisa que levo. Pesquisar pode ser bem solitário e `as vezes muito cansativo e até uma obsessão. O cientista tem que viver intensamente aquilo que está pesquisando, procurando soluções para os problemas encontrados. São 24 horas pensando durante os 365 dias do ano. Mesmo quando estamos de férias fica difícil desligar e temos no nosso subconsciente o que vamos fazer quando voltarmos ao trabalho. E quando não estamos fazendo nada relacionado ao trabalho dá aquele sentimento de culpa de que poderíamos estar pesquisando, criando, analisando. Casais de cientistas (meu marido também é astrônomo) são ainda mais obsessivos com a pesquisa, pois existe aquela quase-sempre compreensão mútua e enquanto um assiste televisão pois precisa se desligar um pouco do trabalho, o outro trabalha terminando o próximo artigo a ser publicado.

Observatório do Valongo, UFRJ

Capítulo 1

2006-06-23T19:02:00.000-07:00

Capítulo 1
Prefácio

Desde pequena eu decidi que queria entender o universo e até mudá-lo, se necessário. E aos 16 anos, quando tive que optar por uma carreira, decidi que queria ser astrônoma. Hoje tenho dois títulos de mestrado, um de doutorado, dois pós-doutorados, e sou pesquisadora assistente da Nasa. Mas às vezes me questiono se teria realmente valido a pena todo o meu investimento pelo entender. Qual é o prazer de se viver em uma ilha de conhecimento sem passá-lo adiante? Foi aí que comecei a escrever este livro onde tento responder às diversas perguntas que as pessoas me fazem por este mundo afora. Nas minhas idas e vindas como astrônoma, já estive em mais de 25 países e ainda este ano devo acrescentar mais dois à minha coleção. Já morei nos EUA, no Chile e na Suécia, falo 4 idiomas, sou paulista de nascimento, carioca de coração, flamenguista, salgueirense, casada, tia de 8, tia-avó de 2 e estou em crise de meia-idade.

1. Cientista?

A primeira pergunta que me fazem quando eu digo que sou astrônoma é “O quê? cientista?” - Sim! E aí ou a pessoa vai embora correndo sem demonstrar curiosidade com medo de revelar a ignorância ou fica interessadíssima, arregala os olhos e arrisca alguma pergunta, mas geralmente relacionada à astrologia.

Fica difícil transformar em palavras o que é ser cientista. Uma vez li em uma reportagem destas cheias de estastísticas inúteis que em qualquer lugar do mundo que se peça a alguém que descreva um cientista famoso, a figura do Einstein aparece. O que não é de se estranhar, já que o Einstein foi um dos maiores cientista de todos os tempos, mas bem que ele podia ter tido um aspecto menos peculiar, não? Imagina se o Einstein tivesse cara de galã, como o Tarcísio Meira, cortasse os cabelos regularmente e se vestisse elegantemente. Será que o Tarcísio seria reconhecido pelo mundo afora como sinônimo de cientista? E se o Einstein fosse a Glória Menezes? Será que ela teria chegado lá?

Para os que nunca pararam para pensar no assunto, são poucas as mulheres cientistas e na época do Einstein éramos menos ainda. Eram poucas as exceções como a Marie Curie e sua filha, Irene Curie[1]. Ah! Teve o marido dela também, o Pierre Curie. Muitos machistas até falam que quem fez o trabalho da Marie foi o Pierre e que ela só ganhou prêmio Nobel em física em 1903 porque era casada com ele. E o tal prêmio Nobel, que é campeão em injustiça, sempre foi famoso pela discriminação contra as mulheres. A Marie Curie, também conhecida por Madame Curie, foi a primeira mulher a ganhar o prêmio Nobel. A carreira da Marie Curie é uma das mais fascinantes da história da ciência e sugerir que ela não merecia os prêmios é o maior absurdo do mundo. Desde quando marido algum faz trabalho para mulher? O contrário é muito comum, mas eu não conheço marido nenhum fazendo trabalho para a mulher e deixando que ela leve a fama. Além do mais, quando a Marie ganhou o segundo prêmio Nobel em química em 1911, o marido já nem era mais vivo, tinha morrido atropelado por um carro em 1906. Bem, mas a imagem do Einstein vai mesmo nos perseguir por um bom tempo e vamos sempre ter esta caricatura maluquete associada ao cientista.
[1] Marie Sklodowska Curie (1867-1934) nasceu na Polônia em 1867 e se mudou para a França em 1891. Ganhou o prêmio Nobel em Física pelo seu trabalho em radioatividade juntamente seu marido Pierre Curie, e o prêmio Nobel em Química quando conseguiu isolar o elemento rádio em sua forma pura. Irene Joliot-Curie (1897-1956) nasceu na França e ganhou o prêmio Nobel em Química em 1935 pelo seu trabalho em radiotividade artificial juntamente com seu marido Frederic Joliot.

Lançando os primeiros capítulos do livro

2006-06-23T18:59:00.000-07:00

ATENÇÃO !!! ATENÇÃO!!! ATENÇÃO!!!
Estou começando hoje a lançar capítulos do LIVRO MULHER DAS ESTRELAS. Espero que vocês gostem. Estou inaugurando hoje também o blog com acentuação. E viva o Português (e não é o seu Manuel da padaria, não). Aproveito para pedir desculpas pelos inúmeros erros de português que cometo. É difícil manter a língua atualizada sem praticar... Podem reclamar e consertar o português. Agradeço desde já pela ajuda e prometo incluir o agradecimento quando o livro for lançado nas livrarias!!! Sugestões e comentários gerais também serão bem vindos. E se algo não ficou claro, perguntem! se cometi algum erro ou esqueci de algo fundamental, reclamem!! Mas sejam pacientes... visitem o blog e façam propaganda. Se conhecerem algum editor que queira apostar na Mulher das Estrelas, me avisem! quem sabe você não ganha uma aula particular da astrônoma que não é astróloga.
Se você nunca entrou nesse blog, a grande maioria do textos anteriores ao dia 23/junho não faz parte do livro. Apenas os textos em letra branca foram extraídos do livro.

Verão. Plêiades

2006-06-21T19:04:00.000-07:00

Hoje o verão comecou oficialmente no hemisferio norte do nosso planeta, isso quer dizer que estou morrendo de calor aqui em Baltimore e voces com um pouquinho de frio aih no Brasil. Pouquinho porque no Brasil nao faz frio de verdade... nem os sulistas sabem o que eh frio de verdade. Me lembro de um inverno na Suecia, onde morei 3 anos, que fez -20C perto do natal. Foi um dia lindo, bem azul e tudo congelado!!! parecia um conto de fadas.
Voltando ao livro, jah decidi que vou colocar pagina por pagina no blog... vou tentar organizar, mas voces vao ter que ser pacientes. Mas jah dah para voces sentirem como eh o livro pelos textos em letra branca.
Uma das leitoras, Katia, me pediu que colocasse estrelas, muitas estrelas no blog. Escolhi o aglomerado das Pleiades para iluminar a noite dela. Espero que voces gostem.
As Plêiades ficam na constelação de Touro. As sete estrelas visíveis a olho nú fazem parte de um aglomerado de 300 estrelas. As mais jovens formadas há poucos milhões de anos atrás, ainda estão embebidas na nuvem de gás progenitora.

Hoje o verao comecou oficialmente no hemisferio norte do nosso planeta, isso quer dizer que estou morrendo de calor aqui em Baltimore e voces com um pouquinho de frio aih no Brasil. Pouquinho porque no Brasil nao faz frio de verdade... nem os sulistas sabem o que eh frio de verdade. Me lembro de um inverno na Suecia, onde morei 3 anos, que fez -20C perto do natal. Foi um dia lindo, bem azul e tudo congelado!!! parecia um conto de fadas.
Voltando ao livro, jah decidi que vou colocar pagina por pagina no blog... vou tentar organizar, mas voces vao ter que ser pacientes. Mas jah dah para voces sentirem como eh o livro pelos textos em letra branca.

Uma das leitoras, Katia, me pediu que colocasse estrelas, muitas estrelas no blog. Escolhi o aglomerado das Pleiades para iluminar a noite dela. Espero que voces gostem.
As Plêiades ficam na constelação de Touro. As sete estrelas visíveis a olho nú fazem parte de um aglomerado de 300 estrelas. As mais jovens formadas há poucos milhões de anos atrás, ainda estão embebidas na nuvem de gás progenitora.
Hoje o verao comecou oficialmente no hemisferio norte do nosso planeta, isso quer dizer que estou morrendo de calor aqui em Baltimore e voces com um pouquinho de frio aih no Brasil. Pouquinho porque no Brasil nao faz frio de verdade... nem os sulistas sabem o que eh frio de verdade. Me lembro de um inverno na Suecia, onde morei 3 anos, que fez -20C perto do natal. Foi um dia lindo, bem azul e tudo congelado!!! parecia um conto de fadas.
Voltando ao livro, jah decidi que vou colocar pagina por pagina no blog... vou tentar organizar, mas voces vao ter que ser pacientes. Mas jah dah para voces sentirem como eh o livro pelos textos em letra branca.
Uma das leitoras, Katia, me pediu que colocasse estrelas, muitas estrelas no blog. Escolhi o aglomerado das Pleiades para iluminar a noite dela. Espero que voces gostem.
As Plêiades ficam na constelação de Touro. As sete estrelas visíveis a olho nú fazem parte de um aglomerado de 300 estrelas. As mais jovens formadas há poucos milhões de anos atrás, ainda estão embebidas na nuvem de gás progenitora.

Aglomerados jovens como o das pleiades também sao conhecidos como aglomerados abertos. Os aglomerados globulares pertencem a outra classe de objetos, contendo milhares de estrelas velhas.

Sobre o livro

2006-06-19T19:09:00.000-07:00

Depois de um fim de semana otimo, voltei para contar um pouco mais daquele livro, O Mulher das Estrelas. O livro estah quase pronto, tem um pouquinho de tudo. Mas resumindo, no primeiro capitulo eu conto como me tornei astronoma, as dificuldades da mulher na ciencia e como cheguei ateh a NASA. Abordo tambem a astrologia e dou a minha opiniao sobre o tema. Em um dos capitulos eu falo um pouco de "religiao" motivada pela conversa que tive com um motorista de taxi em Baltimore, onde moro. Faco um apanhado geral da astronomia onde conto como estrelas nascem, vivem e morrem. Saio do nosso sistema solar e chego ateh os confins do universo contando um pouquinho sobre tudo. Tem tambem um capitulo dedicado ao telescopio espacial Hubble, com o qual venho trabalhando desde 1997. E, claro, conto como eh a vida do astronomo e como descobri a supernova que mudou a minha vida!!E por falar em Hubble, consertamos ou nao o telescopio? Primeiro precisamos esperar ateh a proxima viagem do onibus espacial que estah marcada para julho. Se tudo der certo, a NASA jah disse que a proxima viagem do onibus espacial serah para ir ateh o Hubble, que jah estah capengando... Apenas dois instrumentos estao funcionando e as baterias estao quase acabando... Cruzem os dedos para as baterias aguentarem mais um tempo. Foto do telescopio espacial Hubble conectado ao onibus espacial, a Terra pode ser vista na parte superior/fundo da foto e o astronauta consertando o Hubble a direita.

Gente, uma hora destas eu prometo ensinar portugues para o meu teclado, por enquanto vao me aguentando sem acentuacao, ok?

Acordar cedo dá nisso...

2006-06-15T18:47:00.000-07:00

Hoje acordei super cedo, bem mais cedo do que devia. Nao sei se foi devido ao dia agitado que tive, onde ateh carro compramos, ou se devido ao cheeseburguer que comi as 22h... Ainda eram 5 horas da manha quando decidi passear pela casa pois jah estava cansada de tentar dormir de novo. Foi quando resolvi olhar pela janela da sala que aponta para o leste e BAM! lah estava ela, a Estrela D'alva. Um dos astros mais brilhantes do ceu terrestre perdendo apenas para o Sol e para a Lua. Foi quando me lembrei, quantos olham para o ceu de madrugada e se dao conta de que o que estao vendo nao eh uma estrela, mas um planeta: o planeta Venus!? Abri um baita sorriso e me lembrei que os leitores da Mulher das Estrelas, se ainda nao sabiam, vao ficar sabendo que:
Vênus tem massa e tamanho semelhantes aos da Terra e por isto também é chamada de irmã da Terra. Vênus é coberta por uma camada de nuvens tão espessa que o planeta sofre de efeito estufa, chegando a temperaturas de mais de 480o C.
Um outro fato curioso sobre Vênus é a duração do dia e do ano. O planeta demora 243 dias terrestres para completar uma volta ao seu redor (1 dia) e 225 dias terrestres para completar uma volta ao redor do Sol, ou seja, um dia é mais longo do que um ano em Vênus. Vai me dizer que isso nao é interessante?
As sonda espaciais Pioneer 12 e Galileo passaram por Vênus em 1978 e em 1990. A nave soviética Venera 13 pousou no solo de Vênus em 1982 mostrando um terreno rochoso, semelhante ao basalto terrestre, e pouco convidativo. Alguém interessado em passar umas feriazinhas na estufa venusiana?? rsrsrsrsrs

E se algum dia destes voce acordar bem cedo, olhe para o leste (nao sabe aonde eh o leste??, ihhhh...tah ficando dificil.... procure pela area do ceu aonde estah clareando porque o sol nasce ao leste) e procure por uma estrela brilhante, bem branquinha (branca=alva, daih D'alva) e abra um sorriso tambem. Mas nao se decepcione se voce nao achar, pode ser que voce tenha que esperar ateh o entardecer e olhar para o oeste, na direcao do por do Sol, para abrir o sorriso, porque Venus eh "estrela" Vespertina ou Matutina.

Entao, gostaram do que aprenderam com a Mulher das Estrelas? Que os nerds e astronomos nao me venham com detalhes, por favor... lembrem-se de que a Mulher das Estrelas estah falando com o pessoal que nao sabe patavinas de astronomia, nem sabem onde eh o leste e o oeste...

1 Unidade Astronômica (UA) equivale a distância entre a Terra e o Sol = 158 milhões de km. Venus esta 0.72 UA do Sol.
O fenômeno de efeito estufa se dá quando a luz solar que entra pela atmosfera não consegue escapar.

Será que vai dar certo?

2006-06-13T18:57:00.000-07:00

Faz tempo que estou adiando, mas finalmente tomei vergonha na cara e comecei o famigerado blog. Me disseram que tenho jeito de bloggeira anarquista, nem sei o que isso quer dizer, mas vamos lah, vamos tentar e ver se vai dar certo.
Nao me conhece? prazer, sou Duilia de Mello, astronoma da Nasa, criada no Rio, viajada, e em crise de meia-idade. Hoje vou escrever abobrinha, mas uma hora destas vou comecar a colocar trechos do meu livro, o tal chamado "Mulher das Estrelas". O livro eh bem simples, nao fique com medo, nao tem matematica nao..., mas se voce estiver achando que eh sobre astrologia, melhor mudar de blog rapidinho porque eu mordo, viu??? sou ASTRONOMA, viu que nao tem L e nem G??? bem, mas mesmo os amantes da astrologia podem me aguardar porque tenho um capitulo aonde conto rapidinho porque os cientistas acham que astrologia eh papo-furado. Curiosos? espero que sim!! e espero que facam muita propaganda do meu livro e os editores se entusiasmem. Gente, ateh surfistinha publica, porque serah que a Mulher das Estrelas nao consegue publicar??
Por hoje eh soh pois sei que ainda estamos todos com adrenalina alta depois daquele jogo estranho contra a Croacia. Que maluco aquele jogo, hein? eu assisti aqui nos EUA, sozinha, de camisa do Ronaldo (velha porque nao consigo achar uma do Ronaldinho pra comprar neste pais) com bandeira pendurada na janela e gritando muito!! agora eh esperar que o time se encontre e pegue ritmo.
FUIIIII

Atlantis, a próxima agonia!

2006-03-08T19:02:00.000-08:00

No dia 27 de agosto, se o tempo na Flórida cooperar e se nenhum problema técnico atrapalhar, o ônibus espacial Atlantis partirá rumo à Estação Espacial Internacional levando os 6 astronautas e os painéis solares que fornecerão 1/4 da energia consumida pela estação em seu estágio final. Atlantis é um dos 3 ônibus espaciais da Nasa e uma preciosidade, pois estes veículos são os veículos de mais alta tecnologia já inventados. Este será o vigésimo sétimo vôo da Atlantis desde que ficou pronta em 1985.
Mas como sabemos, sair e entrar da atmosfera terrestre é perigoso e cada vez que um ônibus espacial parte rumo aos céus, o meu coração para um pouquinho e depois acelera um montão por vários dias. Desta vez serão 11 dias de agonia até a re-entrada na atmosfera terrestre. Vamos cruzar os dedos novamente e continuar torcendo para a Nasa se decidir a mandar uma missão de reparos até o Hubble. Nada foi decidido ainda, mas na semana passada quando estava almoçando no Instituto do Hubble em Baltimore, aonde moro e às vezes trabalho, reparei que o astronauta John Grunsfeld estava visitando o instituto (ele atualmente mora em Houston no Texas) e estava sentado na mesa com os administradores do Hubble. Quase interrompi o almoço deles para perguntar, e aí pessoal, vamos ou não vamos consertar a lataria mais valiosa do mundo, hein? Mas me segurei, afinal não dá pra brincar com isso... O John Grunsfeld já esteve em duas outras missões de manutenção do Hubble e eu já escutei ele declarar em público que sacrificaria a vida em nome do telescópio, ou seja, iria a uma próxima missão. Sei que ele está treinando para isso desde o início do ano. Só nos resta aguardar.
Se você está a procura de um herói, escreve aí no caderninho, Jonh Grunsfeld, o baixinho bigodudo é fantástico!!!